– nazvana Mazda Savanna u Japanu, Mazda RX-3 pokretana rotacijskim motorom lansirana je 1971. godine
– verzije klipnih motora prodavale su se kao Mazda 818, Mazda 808 i Mazda Grand Familia
– u izvedbama kupea, limuzine i karavana proizvedeno je više od 286.757 Mazda RX-3
Nakon proslave stote obljetnice 2020. godine, 2023. obilježava se 52. godišnjica jednog od najzanimljivijih, prilagodljivijih i najuspješnijih Mazdinih automobila. Često zanemarena u usporedbi s kasnijim RX-7 kupeom ili ranijom i daleko rjeđom Mazdom Cosmo, Mazda RX-3 bila je važan automobil u Mazdinoj povijesti – automobil koji je učvrstio Mazdinu povezanost s rotacijskim motorom u zemlji i inozemstvu, dok izvozni uspjeh pomogao je Mazdi staviti je na kartu globalne automobilske tvrtke. I ne samo to, njegov uspjeh u natjecanju vodio je put dostignućima kasnijeg i poznatijeg RX-7.
Do završetka proizvodnje 1978. godine proizvedeno je 286.757 primjeraka RX-3 – što ga čini najprodavanijom Mazdinom s rotacijskim motorom. Pored toga, verzije klipnih motora, nazvane Mazda 808, Mazda 818 ili Grand Familia, ovisno o tržištu, također su bile popularne i dodale su puno više vozila u broju prodanih. I dok je upravo kupe s dvoja vrata bio najpopularniji i danas ga se najviše pamti, RX-3 ponuđen je u izvedbama kupea, limuzine i karavana – što ga čini prvim Mazdinim rotacijskim kombi vozilom. Nakon što je 1967. predstavila zapanjujući sportski automobil Cosmo 110S, nakon kojeg su slijedili R100 Familia Coupe 1968. i elegantni Bertone dizajnirani R130 Luce Coupe 1969., Mazda je potom predstavila RX-2 Coupe 1970. Prva godina novog desetljeća također vidio je prve rotacijske motore izvezene u Europu i SAD, a zahvaljujući ovoj liniji kupea s motorom Wankel do kraja 1970. kumulativna proizvodnja rotacijskih motora dosegla je 100.000 primjeraka. Na autosalonu u Tokiju 1970. godine Mazda je također prikazala radikalni Mazda RX-500 konceptni automobil, za razliku od svega što je viđeno prije, njegov čisti futuristički dizajn bio je izlog i rotacijskog motora i sigurnosne tehnologije.
Sportski automobil sa srednjim motorom i pogonom na stražnjim kotačima s leptir vratima naprijed i raznobojnim stražnjim svjetlima označavao je da li automobil usporava, vozi ili ubrzava promjenom boje. Rotacijskom motoru 10A pristupalo se poklopcem motora koji otvaraju kao gullwing, a ovaj koncept superautomobila ilustrirao je tehničku snagu i odvažnost Mazde i njene tehnologije rotacijskih motora. Mazda je lansirala novu Mazdu RX-3 u rujnu 1971. Manja i sportskija od Mazde RX-2, RX-3 s rotacijskim motorom zvala se Mazda Savanna u Japanu, ali je uglavnom bila identična automobilu Mazda Grand Familia s rednim četverocilindričnim motorom. Kao što je Mazda učinila s prethodnim modelima, ponuda izbora klipnih ili rotacijskih verzija znatno je povećala mogućnost izbora kupcima.
A da biste u potpunosti razumjeli globalnu sliku, prvo morate zaobići strategiju imenovanja najnovijeg automobila u toj liniji. Jednostavno je rotacijski uzeo ime Savanna u Japanu, dok su izvozne verzije ponosno nosile oznaku RX-3. Japanski automobili s klipnim motorom nosili su ime Grand Familia, dok su izvoženi automobili nazvani Mazda 808. Još je zbunjujuće to što je čuveni Peugeot, vlasnik brojeva automobila sa središnjom nulom, koji je Porsche 901 pretvorio u Porsche 911 te 1964. godine, tako je Mazda 808 postala Mazda 818 u Europi i Velikoj Britaniji, dok su australski i američki automobili zadržali naziv 808, iako su kasnije verzije s 1,3 litarskim motorom u SAD-u nazvane Mazda Mizer od 1976. godine. Inačica 808 čak je i Kiji odobrena za proizvodnju kao klipni motor modela Kia Brisa K303.
Izvana su se rotacijski RX-3 i klipna Mazda 818 razlikovali po različitim maskama motora i prednjim svjetlima, s tim da je RX-3 imao dvostruka okrugla prednja svjetla, a 818 / Grand Familia četvrtasta svijetla ili pojedinačna okrugla svjetala. Osim toga, jedinstvene značke u obliku rotora na RX-3 nisu ostavljale sumnje u vrstu motora ispod poklopca motora. Lansirani u rujnu 1971. godine, RX-3 kupe, salon i karavan imali su 10A motor od 982 ccm, dok su automobili na američkom tržištu imali snažniji 12A motor od 1.246 ccm. Od 1972. godine Savanna GT krenula je u prodaju u Japanu s većim 12A motorom, koji je također uveden na druga tržišta uz verzije 10A, sve dok 10A nije ukinut 1974. Do 1976. godine izvoz u Australiju i Novi Zeland je zaustavljen, ali automobil je ostao u prodaji u Japanu i SAD-u do kraja proizvodnje 1978. Male vizualne promjene detalja označavaju automobile serije 1 od 1971. do 1973. od kasnijih verzija 1973. do 1978. serije 2 i 3, s oštrijim nosom i motorom čime je istaknuta značajka kasnijih modela.
Stigavši u Veliku Britaniju 1972. godine, Mazda RX-3 i 818 nudile su salon i kupe za svaki model, a RX-3 Coupe koštao je više od verzije 818 s klipnim motorom. Godine 1973. modeli RX-3 estate i 818 pridružili su se prodaji, ali RX-3 estate je bio u prodaji samo do 1974. godine prije nego što je izbačen iz prodaje u Velikoj Britaniji. Ažuriranja u cijelom asortimanu 1975. godine po prvi puta uključuju poboljšane presvlake, zatamnjena stakla i mogućnost metalne boje. Prodaja RX-3 prestala je u Velikoj Britaniji 1976. godine, međutim Mazda 818 estate je ostals u prodaji sve do 1978. godine, a posljednje limuzine i kupei prodani su 1979. godine.
Testiran u časopisu Motor Magazine 1973. godine, kupe RX-3 s 10A motorom od 982 ccm i najveće snage 110 KS s mjesta do stotke ubrzavao je za 10,2 sekundi, a tijekom cijelog testa na cesti u dužini od 1.220 km hvalili su RX-3 zbog dobrih performansi, uglađena promjena brzine, solidne kvalitete izrade i lijepe kontrole. Testirajući Mazdu 818 limuzinu s rednim motorom obujma 1.272 ccm i najveće snage 81 KS izmjerili su ubrzanje s mjesta do stoke za 15,3 sekekundi, dok je potrošnja goriva klipnog motora bila ekonomičnija. Ipak, unatoč nižoj cijeni, britanski je uvoznik 1973. prodao tri puta više RX-3 od Mazde 818. Drugo presudno poglavlje koje je RX-3 odigrao u Mazdinoj priči bio je njegov uspjeh u direktnom natjecanju. Nakon utrkivanja Cosma i R100 Coupe u Europi na poznatim događajima poput Marathon de la Route i Spa 24 sata, Mazda se usredotočila na utrke kod kuće u Japanu – preuzevši rezultate Nissan Skylinea u domaćim utrkama. Novi RX-3 istaknuo se od samog početka, odnijevši prvu pobjedu na Fuji Tourist Trophy u prosincu 1971. godine, dok je bio opremljen motorom 12A, u svibnju 1972. godine RX-3 su u Fujiju izveli povijesni rezultat 1-2-3 Fuji Touring Car Grand Prix. Usprkos bitci za prevlast s Nissanom koji je dosegao novu razinu konkurentnosti, RX-3 su 1972., 1973. i 1975. godine osvojili naslov prvaka klase Fuji Grand Champion Touring Car. Nakon šest sezona uspjeha, na JAF Touring Car Grand Prix 1976. godine, Mazda RX-3 izborila je stotu domaću japansku trkačku pobjedu.
Međutim, nije samo kod kuće RX-3 ostavio svoj trag, RX-3 je postao popularan i uspješan trkaći automobil širom svijeta – natječući se u SAD-u, Europi i Australiji. U najpoznatijoj australskoj utrci – The Bathurst 1000, Mazda R100 coupe debitirala je 1969. godine, a RX-2 su se pojavili 1971. godine, prije nego što je 1973. utrka zabilježila ulazak tri RX-2 i tri RX-3 – jedan RX-3 završio je na drugom mjestu u klasi i ukupno deveti. Međutim, bilo je to 1975. godine kada je uspjeh RX-3 na trkalištu doista zacementirao rotacijski motor i Mazdu u psihu ljubitelja automobila. U SAD-u je RX-3 također bio popularan i pojavio se u slavnoj utrci Daytona 24 sata u rukama privatnika s jednim automobilom koji je 1975. završio na 14. mjestu i 3. u klasi, a ispred njega su bili samo Porsche i Ferrari. 1978. godine pojavio se prvi automobil napravljen direktno od tvornice Mazda i to u obliku dva Gatorade RX-3 koja su nastupila na utrci Daytona 24 sata te su skupljenim iskustvima omogućili Mazdin povratak 1979. s novim RX-7, gdje je tim odnio pobjedu u klasi GTU – prvoj od više od 100 IMSA pobjede za RX-7 u samo 12 godina.
RX-3 bio je jednako popularan na europskim salonima, gdje su ga privatnici vozili na europskom prvenstvu turističkih automobila (European Touring Car Championship), uključujući vodeći Spa 24 Hours. Mazda RX-3 čak se i utrkivala u Le Mansu, jer je 1975. u utrci sudjelovao privatno prijavljeni francuski RX-3, koji se 1974. nije uspio kvalificirati. Danas je Mazda RX-3 i dalje popularan izbor za povijesne trkače širom svijeta, dok je automobil stekao kultni status u svjetovima tuninga, drifta, pa čak i drag trka. Zahvaljujući svom natjecateljskom uspjehu, Mazda RX-3 bila je automobil koji je uspješno proširio marku Mazda, promovirao rotacijski motor i pomogao Mazdi da započne s uspostavljanjem svoje reputacije kao velikog proizvođača automobila.
Kada je RX-3 lansiran 1971. godine, ukupna globalna Mazdina prodaja rotacijskog motora dosegla je 200.000 automobila. Od 1972. nadalje RX-3 nadmašio je RX-2, a vrhunska prodaja RX-3 stigla je 1973. sa 105.819 automobila samo u toj godini, do tada je ukupna prodaja rotacijskog motora dosegla 500.000 automobila. Od 1974. veći RX-4 nadmašio je RX-3, ali manji i sportskiji RX-3 bio je taj koji je pobjeđivao na svjetskim trkaćim stazama i dokazivao rotacijski motor u natjecanju. Danas ukupna prodaja RX-3 od 286.757 čini ga drugim najprodavanijim automobilom s rotacijskim motorom svih vremena iza 811.634 kombinirane prodaje tri generacije RX-7. Pola stoljeća slave RX-3 možda je pomalo pomračio RX-7, ali ovaj automobil s rotacijskim moitorm i njegova manje glamurozna braća s klipni motorima puno su pomogli Mazdinoj globalnoj ekspanziji prodaje u ranim 70-ima, dok je uspjeh RX-3 u natjecanju bio izuzetno važan u priči koja je vodila sve do pobjede u Le Mansu 1991. I dalje voljena od strane vlasnika i tjunera širom svijeta, RX-3 s pravom ima kultni status među ljubiteljima rotacijskih motora.
Davor Kindy
Foto: Mazda
You must be logged in to post a comment.