Citroën je osvojio 16 naslova svjetskog prvaka u rallyju. Otkad su se pojavili na svjetskoj pozornici WRC automobili redovito prolaze promjene pravilnika kako bi se kontrolirale performanse i troškovi. Najznačajnije promjene uvedene su prije sezone 2011., kad su uvedeni kompaktni automobili s 1,6-litrenim turbomotorima s izravnim ubrizgavanjem. S novom sezonom stiže i nova generacija najbržih i najspektakularnijih automobila ikad viđenih u svjetskom prvenstvu u reliju! Citroën C3 WRC u svakom je pogledu pomaknuo granice WRC automobila. Primjerice, omjer mase i snage najnovijeg uratka inženjera odjela Citroën WRC smanjen je na 3,1 kg/KS u usporedbi s 3,8 kg/KS njegova prethodnika. U travnju 2015. ured za dizajn počeo je proučavati nova pravila i započeo je rad na konstrukciji novog modela Citroën C3. Rad na tom projektu dobio je na brzini i kvaliteti nakon što je uprava Grupe PSA odobrila program. Kad je 19. studenoga 2015. objavljena odluka o budućnosti sportskog programa marke Citroën, C3 WRC postojao je samo u virtualnom svijetu CAD alata.
Testiranja su nastavljena na različitim površinama. Svakog je mjeseca tim proveo 4 – 5 dana na testiranjima u potrazi za pouzdanošću i performansama. Ukupno je tijekom deset faza testiranja Citroën C3 WRC prešao 9500 kilometara. Citroën Racing razvija i proizvodi vlastite motore još od 2010., u skladu s FIA-inim pravilnikom o proizvodnji motora. Arhitektura motora temelji se na 1,6-litrenom četverocilindarskom turbomotoru s izravnim ubrizgavanjem, što proizvođačima omogućuje uporabu u različitim natjecanjima. Tako je CITROËN svoje iskustvo u WRC-u primijenio i na dizajnu motora za Citroën C-Elysée WTCC. Sada su znanje i iskustvo stečeni tijekom tri sezone natjecanja na stazama diljem svijeta pretočeni u konstrukciju motora koji pokreće Citroën C3 WRC.
Kao i u prethodne dvije izvedbe, motor odjela Citroën Racing izrađen je od aluminijskog bloka, izrađenog od jednog dijela. Ovaj precizno izrađen komad metala mora poštovati stroga pravila u pogledu minimalne mase i visine težišta. Glavni uzročnik napretka u performansama motora za sezonu 2017. jest širi restriktor turbopunjača, čiji je promjer povećan sa 33 mm na 36 mm. Snaga je porasla za otprilike 20 % na 380 KS. Međutim, zbog ograničenja pritiska turbopunjača od 2,5 bara okretni je moment ostao gotovo jednak, na 400 Nm. Budući da se 36-mm restriktor već upotrebljava na motoru koji pokreće automobile u WTCC-u, stručnjaci odjela Citroën Racing brzo su se i sigurno snašli s povećanom snagom i unutarnjim opterećenjem. Inženjeri su posvetili više pozornosti pouzdanosti nego ikad prije. Budući da su momčadi ograničene na samo tri motora za svaki automobil po sezoni, zahtjevi su slični onima u WTCC-u gdje motori trebaju izdržati manje kilometara, ali razvijaju veće brzine.
C3 WRC prvi je automobil za reli marke Citroën napravljen na temelju peterovratne karoserije. Pravila za 2017. donijela su više slobode u brojnim područjima. To se najviše vidi u povećanju maksimalne širine, koja je narasla s 1875 mm (+55 mm), što donosi stabilnija vozna svojstva i nove mogućnosti aerodinamičkih rješenja. Ključna je komponenta u pogledu prianjanja i osjećaja vozača ovjes, a to je područje doživjelo znatne promjene. Amortizeri, osmišljeni i proizvedeni u odjelu Citroën Racing, postavljeni su pod kutom, kako bi im se povećao hod. Među najveće promjene koje donosi C3 WRC ubraja se i geometrija ovjesa koja će se razlikovati za utrke na asfaltu u odnosu na utrke na šljunku.
Pogon na sve kotače također bilježi velike promjene. Vraćen je središnje upravljani hidraulički diferencijal. Taj sustav, koji se primjenjuje u modelima Xsara i C4 WRC, omogućuje prednjoj i stražnjoj osovini da se rotiraju različitim brzinama. Nadziranjem hidrauličkog pritiska u središnjoj spojki omogućen je prijenos okretnog momenta s jedne osovine na drugu, kako bi se uklonilo podupravljanje i smanjilo proklizavanje kotača.
