Tijekom posljednje godine širom Europe milijuni guma ispitani su i opremljeni novom standardiziranom europskom oznakom za gume koja je nastala na inicijativu EU s ciljem osiguravanja jasnih informacija za potrošače o sigurnosti i izdržljivosti guma.1 Nakon godinu dana na okruglom stolu EU Tire Label – One year On, koji je organizirala tvrtka Goodyear Dunlop EMEA, okupili su se stručnjaci koji su tražili odgovore na pitanja o dostignućima označavanja u tom razdoblju. Podaci su pokazali da je kod više od dvije trećine potrošača koji su 2013. godine kupili nove gume na odluku o kupnji utjecala EU oznaka za gume. Prema podacima ispitivanja tvrtke Goodyear Dunlop koje je provelo poduzeće IPSOS MarketQuest na šest europskih tržišta2 54% kupaca već je upoznato s EU oznakom. Od toga ih je 71% uvažavao kategorije u koje su gume bile svrstane prilikom odluke o novoj kupnji. Podaci su također pokazali da se više od polovice (54%) europskih prodavača guma služi oznakom kao korisnim pomagalom u prodaji. U ispitivanju je isto tako utvrđeno da je za 52% vozača osobnih vozila najvažnije mjerilo koje utječe na odluku o kupnji nove gume prianjanje na mokroj površini. Dobru iskoristivost goriva koju omogućuje manji otpor kotrljanja guma vozači stavljaju na drugo mjesto (47% potrošača).
EU oznaka za gume ima sve veći utjecaj i na europske vozne parkove s gospodarskim vozilima. Ispitivanje koje je za Goodyear Dunlop provela tvrtka MV2 Conseil3 pokazalo je da više od polovice (54%) prijevoznika pri kupnji novih guma uvažava EU oznaku. Usprkos tome za dvije trećine prijevoznika (66%) još uvijek je najvažniji podatak iskoristivost goriva. Predstavnik tvrtke Goodyear Dunolop EMEA Arthur de Bok predstavio je prve važne statističke podatke o utjecaju oznake za gume i istaknuo njezina ograničenja. 'Poticajno je vidjeti koliko potrošača i prijevoznika prilikom kupnje guma već uvažava EU oznaku kao referencu. EU oznaka s podacima o tri svojstva podiže svijest o važnosti uloge koju gume imaju pri izdržljivosti vozila. Goodyearova ponuda guma kod oznake EU ponosi se izvrsnim kategorijama. Oznaka je doduše dobro ishodište, ali postoji još puno drugih važnih čimbenika koje bi kupci guma morali uvažavati.'
Moramo biti svjesni da oznaka EU za gume ni izdaleka neće reći sve o izdržljivosti gume i koristima koje donosi za okoliš iako sadržava ocjenu izdržljivosti na tri važna područja. Postoje i brojni drugi važni kriteriji kao što su otpornost na akvaplaning, upravljivost na suhoj površini te kočenje i prianjanje na suhoj površini. Oznaka također možda nije pravi odraz proizvoda za posebne svrhe kao što su zimske gume koje su ciljano razvijene za zimske prilike kod niskih temperatura. Zimske gume moraju naime osiguravati izvrsno prianjanje i kratak put kočenja na mokrim cestama, bljuzgavici, snijegu i ledu. Iako su oznake dobrodošle, potrošači se prije kupnje moraju dobro raspitati o svim dodatnim mjerilima koja će biti odlučujuća u izboru prave gume. Upravo se zato u tvrtki Goodyear Dunlop proučava više od 50 svojstava gume, a neovisni testovi automobilskih klubova obično uvažavaju samo 15.
Michael Staude, generalni direktor za gume i naplatke pri TÜV SÜD Automotive, neovisnom poduzeću za certificiranje, istaknuo je potrebu za učinkovitim lokalnim sustavima provođenja u svim europskim državama članicama. 'Taj zakon u očima potrošača i prodavača dugoročno može biti uspješan i vjerodostojan samo ako se u cijelosti poštuje kod svih guma koje se prodaju u Europskoj uniji ili se u nju uvoze.'
Malcolm Harbour, član Europskoga parlamenta te predsjednik Odbora za unutarnje tržište i zaštitu potrošača, koji je prilikom donošenja novog zakona o EU oznaci za gume imao izuzetno važnu ulogu, njezin je značaj potkrijepio i činjenicom da oznaka pridonosi većoj sigurnosti vozača i zaštiti okoliša: 'EU oznaka za gume uvedena je kao veliki paket sigurnosnih i ekoloških mjera za osobna i gospodarska vozila širom Europe. Kupnja guma za potrošače je vjerojatno prilično tvrd orah pa su im zato potrebni jasniji i objektivni podaci. Potrošačima možemo dati samo određenu količinu informacija jer ih ne želimo preopteretiti njima. Zato smo se usredotočili na jasna mjerila koja bi potrošačima omogućila osviješteni izbor.« Harbour je još dodao: »Radujem se dosadašnjem uspjehu zakonodavstva, ali sa stajališta zakonodavca za potpuno razumijevanje sigurnosnih i ekoloških koristi koje donosi oznaka bit će potrebno više vremena. Ponovnu ocjenu dat ćemo 2016. godine.'
