Na fotografiji Ben i Thomas Birchall (snimio M.Krpan)
BRITANCIMA NASLOV, FINCIMA POSLJEDNJA POBJEDA
Braća Birchal u krugu zagrijavanja „gold race“ izletjeli sa staze, nisu startali i posljednju utrku sezone prepustili viceprvacima iz Finske
Braća Ben i Thomas Birchall svoj ovogodišnji naslov svjetskih prvaka motociklističke „formule 1“ – popularnih „prikolica“ osigurali su sa sedam pobjeda u kontinuitetu zaključno s prvom kraćom „sprint race“, održanom na grobničkoj stazi prvog natjecateljskog dana. Posljednju utrku, „gold race“ nisu imali sreće i nisu čak niti startali. Automotodrom Grobnik ovog je vikenda bio domaćin završnice prvenstva svijeta motocikala s prikolicom i prvenstava Alpe Adria, te Državnog prvenstva Hrvatske što je uz nastup 118 motociklista iz 18 zemalja svijeta održano pod nazivom „FIM Sidecar World Championship & Alpe Adria RR Championship“ u još jednoj dobroj organizaciji Motokluba „Kvarner“ i „Automotodroma Grobnik“ d.o.o.
Neposredno po svečanoj ceremoniji otvaranja utrke uz sve konkurente Ben i Thomas Birchall krenuli su u završni krug upoznavanja staze, ali stigli na žalost tek do prvog zavoja grobničke staze. Dan je bio kišni i tako pokvario prethodne suncem obasjane trenutke vrhunskih utrka prethodnih dana, a očiti uzrok, srećom lakšeg izlijhetanja kojom je prigodom kopilot čak i kratko „katapultiran“, ali bez posljedica. Po dolasku na startne pozicije ostali prikoličari sačekali su čišćenje staze i micanje prikolice svjetskih prvaka sa staze. Bila je to prigoda njihovim konkurentima za doseze sezone što su u potpunosti iskoristili viceprvaci svijeta iskusni finski tandem Pekka Päivärinta i Kirsi Kainulainen na „LCR Honda“ osvojivši prvu ovogodišnju pobjedu. Iz kruga u krug dulje (18 krugova) „gold race“ utrke Finci su odmicali konkurentima prošavši ciljem uz prednost čak 24,405 sekundi. Mokra staza nije dozvoljavala rekordne brzine, pa su najbolja vremena bila osam sekundi slabija. Drugim su mjestom Britanci John Holden i Mark Wilkes (LCR Honda) osigurali treću poziciju ovogodišnjeg FIM Sidecar World Championshipa. Priliku da slave i popnu se prvi put ove sezone na pobjedničko postolje trećom su pozicijom izborili Francuzi Michael Grabmüller i Sebastien Lavorel (LCR Yamaha). Dvije su sekunde bili brži i od Nizozemaca Bennie Streuera i Kevina Rousseau (LCR Honda) koji su svojevrsni tragičari ovogodišnjeg grobničkog izdanja prikoličara jer su ispustili treće mjesto ukupnog poretka slabijim plasmanima od Holdena i Wilkesa.
Vrijedi spomenuti još jedan dobar rezultat Slovenca Janeza Remšea, jednog od veterana ove discipline svjetskog moto sporta koji je s kopilotom Robbie Shorterom (Novi Zeland) osvojio je sedmu poziciju. Za nama je još jedna sezona FIM Svjetskog prvenstva motocikala s prikolicom. Nakon utrka u Francuskoj, Njemačkoj, Mađarskoj i Nizozemskoj zaključena je u Hrvatskoj, na Grobniku, ovog puta, gotovo sigurno posljednji put na starom asfaltu. Jer, iduće godine u proljeće ide novi asfalt (garancija je stotine i stotine pripremljenih betonskih blokova novih pasica – rubnjaka za postavu uz novi asfalt). Da ga slučajno ne bude – svjesno gubimo najveću motociklističku utrku posljednjeg desetljeća u nas koja je 13 puta za redom, a 17 ukupno održavana na Automotodromu Grobnik.
Upravo to da je Grobnik završna utrka dalo je priliku da se FIM medalje objese oko vrata najbolja tri svjetska tima sezone 2017. A to su: prvaci Ben i Thomas Birchal (Velika Britanija) s 175 bodova, viceprvaci Pekka Päivärinta i Kirsi Kainulainen (Finska) s 161 bodom i treći John Holden i Mark Wilkes (Velika Britanija) s 121 bod.
Neposredno po primitsku medalje, usprkos propuštenoj zadnjoj utrci, prvaci svijeta nisu krili zadovoljstvo.Ben Birchall je izjavio:
– Presretni smo ostvarenim. Grobnik nam je drugu godinu za redom donio naslov svjetskih prvaka. Žao nam je za očitu našu grešku prije pola sata, ali srećom ti nam bodovi nisu nedostajali.Žestoku smo konkurenciju cijelu sezonu imali u Pekki i Kirsi i mi im čestitamo. Grobnik nam je uvijek bio drag i rado ćemo se vraćati na ovu stazu.
Ozarena lica napuštaju Grobnik sjećajući se i 2009.godine u kojoj su postali prvacima svijeta tada jedinstvene klase od 1000 ccm.
Na Automotodromu Grobnik održana je još jedna uspješna utrka. Svjetska, ni manje ni više. Zalog je to budućnosti. A da ima podršku dovoljno je citirati hrvatskog ministra turizma Garija Capellija koji je otvorio utrke, a istakao značaj svega do sad učinjenog na Grobniku u cilju održanja kontinuiteta i tradicije, kao i planova za budućnost u čemu će domaćini imati punu podršku ministarstva kojem je na čelu. Prigodnim riječima ljubiteljima brzina i sudionicima obratili su se i čelni čovjek Organizacijskog odbora Mladen Črnjar, načelnica Općine Čavle Ivana Cvitan Polić, pročelnik u PGŽ Valerij Jurešić, predsjednik HMS-a Stjepan Peršin, te Vanda Mandić,predstavnica INA d.d.
Zastor je spušten, zaključena je još jedna službena bodovna motociklistička sezona na „grobničkoj ljepotici“. I više nego uspješno.
