Trostruki FIA svjetski prvak Petter Solberg, branitelj GRiD naslova prvaka Luke Woodham, World RX vozač Reinis Nitišs, višestruki X-Games pobjednik Liam Doran i Gymkhana GRiD osnivač Ken Block stvorili su novu motorsport povijest u petom izdanju Gymkhana GRiD: Europski Gauntlet Finali. Kao što kaže poznata izreka, ‘Brzina je odlična, ali točnost je presudna’. Proslava pola desetljeća i posljednje sučeljavanje na Gymkhana GRiD’s European Gauntlet događaju odvila se u povijesnom gradu Marathon u Grčkoj.
Ne moramo vam reći kako su ove napete utrke bile obavijene dimom i mirisom spaljenih guma koje su se toliko nagomilale da su bile skoro visoke kao Akropolis. Čak 55 vozača borilo se rame o rame u borbi protiv štoperice, a na kraju proglašeni pobjednici su Petter Solberg i Luke Woodham u klasama pogon na sva četiri kotača i stražnji pogon. Unatoč što se događaj odvijajo krajem listopada na dan utrke sunce se probilo kroz oblačno nebo Atene, te zagrijalo hladni jesenski dan i gomilu fanova koji su čekali veliku akciju na tribinama oko GRiD staze u obliku amfiteatra.
Kliknite na ovaj link za velike fotografije u fotogaleriji
Sa zalaskom sunca i padanjem temperature, napetost je u zraku rasla. Luke Woodham branitelj Gymkhana GRiD naslova i Adam Elder našli su se u finalnoj borbi rame o rame. Prva vožnja je završila izjednačenjem, dok se u drugoj Woodham pokazao spretnijim i pobijedio Eldera za 1,64 sekunde. Danny Cross proletio je ciljem i pobijedio ‘Croatian Crusher’ Marka Palijana u njegovom poznatom E30 BMW i smjestio se na trećem mjestu u kategoriji zadnji pogon.
U kategoriji pogon na sva četiri kotača finalni susret je bio pravi okršaj titana rallycrossa kojem je Gymkhana GRiD svjedočio; Petter Solberg, Liam Doran i Reinis Nitišs. Dmitrij Srybnyj branitelj naslova bio je eliminaran u osmini finala. Još jedan šok kojem smo svjedočili bila je eliminacija osnivača ovog događaja Kena Blocka unatoč njegovom postavljanju najbržeg vremena tog vikenda, no Doran ga je nadjačao u semi finalima.
Vrhunac dana označio je okršaj FIA World Rallycross prvaka Solberga i višestrukog vlasnika X-Games medalja Liama Dorana. Obojica su World RX vozači i vlasnici jakih konjskih snaga svojih Citroena, te želje za dokazivanjem. U žaru dima i vatre, Petter se progurao naprijed i sve ostalo postalo je povijest i to samo za 1,75 sekundi. Reinis Nitišs dohvatio je svoje mjesto na podiju s dvije solidne vožnje, suprostavljajući se glavnom Hooniganu. Uvjerite se sami kako je bilo na snimci livestream-a, i na odličnim fotografijama direktno iz objektiva fotografa s ruba staze.
Kliknite na ovaj link za velike fotografije u fotogaleriji
Luke Woodham –prvo mjesto (RWD) – 02:03.760
“Ne postoje riječi kojima mogu opisati ovaj osjećaj. Ovo je već treći put zaredom i nije bilo lako. Adam me brinuo. Postavio je najbolje vrijeme u kvalifikacijama, a ja sam bio drugi. Napravili smo nekoliko promjena na automobilu koje nisu baš bile uspješne. Pokušavali smo prepraviti sve u pitu, sve glave na jednom mjestu od monster energy sportaša do članova tima, svi zajedno smo smislili najbolji način kako riješiti tu situaciju. Ispalo je dobro na kraju. Nije bilo lako, morao sam dati stvarn osve od sebe, ali sretan sam. Ovo je jedan od najboljih događaja na kojima sam sudjelovao. Fanovi su stvarno entuzijastični, s potpunom podrškom za svakog vozača. Jedva čekam da se ovdje vratim jednog dana.”
Adam Elder – drugo mjesto RWD – 02:05.400
“Luke je onaj kojeg želite pobijediti – njegova ekipa je marljivo radila cijeli vikend i unatoč tome što sam bio najbolji u kvalifikacijama, Luke je na kraju pokazao što sve može. Želio bi se zahvaliti Monster ekipi za sav trud koji su uložili ovaj vikend – bilo je stvarno odlično – teško je opisati koliko sam sretan, unatoč što se nisam popeo na najvišu stepenicu, ali uvijek postoji iduća godina.”
Kliknite na ovaj link za velike fotografije u fotogaleriji
Danny Cross – treće mjesto RWD – 02:08.880
“Ove godine bilo je zaista napeto. Mislio sam da je prošla godina bila loša jer sam bio drugi, ali ulozi su se povisili i bilo je nestvarno. I kako ne uz vozače poput Liama Dorana i Pettera Solberga. Odlično voze. Top tri ove godine je identičan top tri prošle godine samo s malo drugačijim poretkom. Grčki fanovi su opaki, obožavaju motorsport. Stvarno su odlični. S autom je bilo sve uredu, imao sam samo malo problema s pritiskom ulja u posljednoj vožnji, zato sam zvao pet minuta. To je nekoliko stvari koje moram promijeniti za iduću sezonu i ne predstavlja prevelike probleme Motor je još dobar, a na kraju dana to je ono najvažnije.”
Petter Solberg – prvo mjesto AWD – 01:57.750
“Kažem vam, ne sjećam se kada sam bio zadnji puta ovako nervozan. Utrka je počela, vidio sam trofeje i znao sam da želim jedan. To je poput sna. Ne mogu opisati ovaj osjećaj koji trenutno imam, zaista sam sretan. Toliko ljudi i uzbuđenja. Osjećaj je kao i na svjetskom prvenstvu. Zastao sam na jednom dijelu i to je izgleda ono što me činilo nervoznim, a kako nemam launch kontrole na ovom automobilu morao sam sve ručno odraditi. Mislio sam to je to. Krenuo sam brzo, trebalo mi je tri i pol sekunde i rekao si sada je vrijeme za riskiranje i upalilo je. U semifinalima i finalima sam se skulirao i odlučio manje riskirati, igrajući na kartu konstantnosti i na kraju napad koji se isplatio. Ovo je vrlo jedinstveni događaj. Hvala svima koji su uložili svoje vrijeme u njega. Biti vlasnikom ovog trofeja je fantastično i osjećaj je poput onog na svjetskom prvenstvu.”
Kliknite na ovaj link za velike fotografije u fotogaleriji
Liam Doran – drugo mjesto AWD – 01:59.500
“Stvari su tekle jako dobro zadnjih tjedana, što je teško i za povjerovati. Došao sam u grčku nakon pobjede na Britanskom Rallycross Grand Prixu u croftu i smjestio se odmah na podij Gymkhana GRiDa. Realno, Petter je jedina osoba koja me može pobijediti, a da sam sretan zbog toga. Bio sam mu zaista blizu u finalu i sada znam da mu mogu konkurirati. U ovom obliku vožnje vjerojatno ne postoji nitko bolji. Ove godine sam imao uspona i padova, ali kraj na ovakvoj poziciji je fantastično. Kada bi barem automobil mogao raditi ovako dobro i na rallycrossu stigao bi negdje. Na uskom dijelu staze auto se mučio, ali bilo je zabavno. Hvala svima za organizaciju ovakvog odličnog događaja. Bio je ovo vrlo napeti vikend!”
Reinis Nitišs – treće mjesto AWD – 02:03.020
“Kada sam prvi puta došao ovdje bio sam 8 sekundi izvan vremena i mislio sam si što se događa? Posvetili smo se automobilu i promijenili gume, te pritisak. Mogao bih reći da sam pobijedio ovu igru mentalno. Mnogo vozača se brinulo između runova, a ja sam pokušavao ostati jak. Želio bih iskoristiti ovu priliku i zahvaliti se Terry Grant koji me posjetio nakon borbe i rekao mi ako on izgubi da moram pobijediti. Bila je to prava motivacija. Nakon što sam došao sa staze, rekli su mi da sam u top tri i da sam upravo pobijedio Ken blocka. Nisam mogao vjerovati. Grčki fanovi su odlični, rukovali su se samnom i slikali. Nisam mogao vjerovati!”
Kliknite na ovaj link za velike fotografije u fotogaleriji
