Za izvanredna inovacijska postignuća u automobilskoj industriji deseti put za redom dodijeljena je cijenjena nagrada AutomotiveINNOVATIONS. Medu velike pobjednike ubraja se i Volkswagen koncern, koji je odlikovan kao „Najinovativniji automobilski koncern u 2015. godini“ i koji je istovremeno dobio posebnu nagradu kao „Najinovativniji automobilski koncern zadnje dekade“. I u kategorijama „Umreženo vozilo“, „Koncepti vozila“, „Konvencionalni pogoni“ i „Sigurnosni sustavi“ prva mjesta su zauzeli inženjeri Volkswagen koncerna. Nagradu AutomotiveINNOVATIONS jednom godišnje dodjeljuje institut Center of Automotive Management (CAM) u suradnji s revizorskom i konzultantskom tvrtkom PwC.
Volkswagen koncern sinonim je za visoku tehnološku kompetentnost i širok portfelj inovativnih marki. To potvrđuje i aktualno istraživanje instituta CAM, koji i ove godine koncern iz Wolfsburga imenuje najinovativnijim automobilskim koncernom na svijetu. Osim toga je istaknut visok stupanj inovativnosti koncerna tijekom zadnje dekade. U službenom obrazloženju dodjele nagrada instituta CAM i tvrtke PwC stoji sljedeće: „251 pojedinačna inovacija – od toga 212 svjetskih noviteta – Volkswagen koncern je razvio tijekom zadnjih deset godina. To su primjerice značajke poput modela XL11 s vrhunskom tehnologijom, najsnažnijeg i najbržeg serijskog vozila Bugatti Veyron2, Audijevih LED Matrix glavnih svjetala ili prvog 7-stupanjskog automatiziranog mjenjača s dvije spojke u velikoserijskoj proizvodnji, koji radi na suho.“
Prof. dr. Ulrich Hackenberg, član uprave zadužen za tehnički razvoj tvrtke AUDI AG i odgovorna osoba za upravljanje razvojem Volkswagen koncerna na razini svih marki, objasnio je povodom dodjele nagrade sljedeće: „Nagradu dijelim sa 600.000 zaposlenika svih dvanaest marki Volkswagen koncerna, u Njemačkoj i na svim lokacijama diljem svijeta. Oni su kreatori buduće mobilnosti – zahvaljujući njihovom velikom stručnom tehničkom znanju, velikoj kreativnosti i vrhunskoj kvaliteti, Volkswagen koncern
je pravi automobilski inovator.“ Dr. Heinz-Jakob Neußer, član uprave zadužen za razvoj marke Volkswagen i voditelj odjela za razvoj agregata koncerna, izjavio je sljedeće: „Inovacijska snaga neke tvrtke je ključ njezina uspjeha. I dalje ćemo nastojati zadržati vodeću poziciju po pitanju tehnologije te ćemo se s tehnološkim izazovima i ubuduće suočavati pomocu održivih proizvoda.“ U kategoriji „Konvencionalni pogoni“ Volkswagen koncern je osigurao nagradu za najboljeg proizvođača. U sklopu istraživanja pohvaljen je izmedu ostalog visok udio inovacijskih motora sa start-stop tehnologijama i tehnologijama rekuperacije, koje omogucuju prosjecnu uštedu potrošnje od 14 posto. K tome će se ova široka ponuda učinkovitih motora u koncernu ubrzo primjenjivati u različitim markama.
U kategoriji „Sigurnosni sustavi“ Volkswagen koncern je – zahvaljujući brojnim sustavima potpore za vozača i sigurnosnim sustavima – također potvrdio svoju ulogu predvodnika. Brojne inovacije uvode se u novom Audiju Q7. U njih se primjerice ubrajaju „potpora za izbjegavanje prepreka“, „potpora svjetala za noćnu vožnju“ (s prepoznavanjem osoba i životinja) ili „potpora za raskrižja“ (štiti vozača od sudara s vozilima iz suprotnog smjera prilikom skretanja ulijevo i pri malim brzinama). K tome su istaknute i značajke u aktualnom Passatu poput sustava „Emergency Assist“, koji se diljem svijeta prvi puta koristi te novog sustava „Trailer Assist“, koji pojednostavljuje manevriranje s prikolicom.
Istraživanje instituta CAM dokazuje da je Volkswagen koncern i u kategoriji „Umreženo vozilo“ bez sumnje predstavio najviše inovacija. Pri tome se mogao primijetiti trend u smjeru novih koncepata rukovanja i prikaza, kao primjerice kod „virtualnog kokpita“ u Audiju TT. Pozitivno je ocijenjena i studija koncepta rukovanja Volkswagen Golf R Touch. Ovdje je konvencionalno rukovanje zamijenjeno brojnim zaslonima osjetljivim na dodir. U istraživanju je pozitivno ocijenjeno i područje „Koncepti vozila / karoserija“. Zahvaljujući primjeni lakih metala u karoseriji i kod voznog postroja, težina u aktualnom Passatu smanjena je za cak 85 kilograma. U Audiju Q7 upotreba čelika visoke čvrstoće i aluminija rezultirala je smanjenjem težine za cak 325 kilograma. U području koncepata vozila istaknuta je osim toga studija modela Audi TT Sportback – kombinacija sportskog automobila i coupéa sa četiri vrata. Center of Automotive Management (CAM) u Bergisch-Gladbachu neovisan je institut za empirijsko istraživanje automobila i mobilnosti, koji u suradnji s tvrtkom PricewaterhouseCoopers (PwC) svake godine provodi opsežna istraživanja.
