Tehnološko zanimanje za ovaj sport (u kojem sudjeluju potpuno električki automobili), činjenica da se utrke održavaju u središtima gradova i uporaba automobila jednosjeda, po prvi put opremljenih s 18 colnim pneumaticima, predstavlja tehničke izazove za nove pneumatike. Michelinovo sudjelovanje pokazuje da utrke automobila mogu realna opipljiva rješenja za probleme mobilnosti ljudi i roba. Michelin je postao službeni opskrbljivač pneumaticima za FIA Formula E prvenstvo za prve dvije godine ovog prvenstva, što je zaključeno ugovorom između ove kompanije i Međunarodne automobilske federacije (FIA) u ožujku 2013. Ovaj francuski proizvođač pneumatika, demonstrirao je svoje izuzetne vještine u tri područja: tehničkoj stručnosti, marketinškom pristupu i sudjelovanju u inicijativama koje unaprjeđuju mobilnost. Na prezentaciji Spark-Renault SRT_01E Formula E električkog trkaćeg jednosjeda (kojega će rabiti sve ekipe tijekom prve sezone ovog prvenstva) tijekom Frankfurtskog međunarodnog salona automobila, Michelin je predstavio pneumatike, specifično konstruirane za ovaj novi automobil, koji će napraviti revoluciju u konstrukciji pneumatika za sportske jednosjede.
'U Frankfurtu, Michelin je predstavio novu generaciju 18 colnih pneumatika, prvu generaciju za trkaće automobile, jednosjede', rekao je Pascal Couasnon, voditelj moto sport odjela Grupe. 'Ovi pneumatici su konstruirani da osiguraju energetsku učinkovitost i da budu što sličniji cestovnim pneumaticima. Na ovaj način, novo FIA Formula E prvenstvo služi kao pravi laboratorij za razvoj Michelin pneumatika budućnosti.' Prvi put u povijesti moto sporta, neko svjetsko prvenstvo koje uključuje sudjelovanje automobila jednosjeda, voziti će se na 18 colnim pneumaticima. Odabir kompanije Michelin, koja je s entuzijazmom odabrana od strane službenih sportskih tijela, uglavnom je vođen željom postizanja energetske učinkovitosti kao i sličnosti između trkaćih i cestovnih pneumatika.
'Super sportski automobili, koje proizvode vodeći proizvođači automobila, već su opremljeni s hibridnim sustavima pogona', kaže Nicolas Goubert, tehnički direktor Michelinovog moto sport odjela. 'Na primjer, novi Porsche 918 Spyder, može se nekoliko kilometara voziti samo na električki pogon. Zbog toga je energetska učinkovitost, koju osigurava ova nova generacija pneumatika, toliko bitna. Michelinov moto sport odjel je neka vrsta istraživačkog i razvojnog dijela Grupe, stoga iskorištavamo naše sudjelovanje u novom FIA Formula E prvenstvu, kako bi istražili nova područja i tako potaknuli inovacijski proces našeg Tehnološkog centra.'
Novi Michelin pneumatici za FIA Formula E prvenstvo imaju profil, koji je konstruiran za uporabu na suhim i mokrim trkaćim stazama. Kao takvi, prilagođeni su svim stazama ovog prvenstva i svim vremenskim uvjetima. Osiguravanje ove jedinstvene raznovrsnosti, bio je jedan od ciljeva razvojnih inženjera Michelinovog moto sport odjela. 'Za vožnju otvorenom cestom, nitko ne rabi slick pneumatike, čak iako se radi o jako sportskom automobilu', kaže Nicolas Goubert. 'Zbog toga smo htjeli rabiti profilirane pneumatike za FIA Formula E prvenstvo, koje se održava na stazama u gradskim središtima. Tako što ćemo ostati bliski realnoj situaciji, prijenos tehnologije trkaćih pneumatika u područje komercijalnih pneumatika je puno bolji i brži.' Za svaku utrku, vozači će na raspolaganju imati jedan set pneumatika za svaki automobil, s kojima će morati odvesti slobodan trening, kvalifikacije i samu utrku.
Iako s profilom, Michelin pneumatici, koji će se rabiti u FIA Formula E prvenstvu, u svakom su pogledu pravi trkaći pneumatici. 'Ne postoji pneumatik s profilom koji može omogućiti jednaku razinu performansi kao Michelin pneumatici, konstruirani za FIA Formula E prvenstvo', kaže Nicolas Goubert. 'Konstruiramo ih u skladu s Michelin Total Performance strategijom, kako bi osigurali brzinu, raznovrsnost uporabe i dugotrajnost, na razini koja je dostojna Svjetskog prvenstva jednosjeda. Kako bi postigli ove rezultate, kombinirali smo našu stručnost s tehnološkim napretkom u području materijala, arhitekture i dizajna profila. Također smo se puno oslonili na digitalne simulacijske sustave, koji su nam omogućili da budemo učinkovitiji prilikom razvoja naših novih pneumatika, te kako bi brže identificirali rješenja koja osiguravaju više performansi odjednom. Testovi pneumatika na novom automobilu započeti će u prosincu 2013.'
Za Michelin, ovo FIA Formula E prvenstvo daje mogućnost razvoja novih tehnologija, uz suradnju s u svijetu priznatim partnerima. Prilikom konstruiranja ovog novog jednosjeda, tvrtka Spark Racing Technology dobila je podršku od vodećih kompanija u ovom polju. To uključuje kompanije Dallara (šasija), McLaren (pogonski sustav), Renault (elektronika i optimizacija) i Williams (baterije). Trenutno se biraju natjecatelji za prvu sezonu FIA Formula E prvenstva, koje će prema rasporedu početi u rujnu 2014. Andretti Autosport, China Racing i Dreyson Racing su prve ekipe koje su potvrdile sudjelovanje u ovom natjecanju. Sveukupno, u prvoj sezoni ovog prvenstva, sudjelovati će deset ekipa i dvadeset automobila.
'Michelin je oduševljen globalnom razinom koju poprima ovo novo FIA Svjetsko prvenstvo', kaže Serge Grisin, šef Michelinovih aktivnosti, povezanih s automobilskim utrkama. 'Od samog početka podržavamo ovaj projekt, kako zbog tehnološkog interesa same Grupe, tako i zbog činjenice da će se utrke odvijati u središtima gradova. Ova nova vrsta natjecanja je u skladu s vremenima. Javnosti pruža uzbudljivo natjecanje, uz istovremeno demonstriranje da automobilske utrke mogu pružiti stvarna rješenja za probleme urbane mobilnosti. Uvjereni smo da je ovo FIA Formula E prvenstvo laboratorij urbane mobilnosti budućnosti.'
