Bilo je sam pitanje vremena kada će i službeno u Land Roveru objaviti kako dolazi kraj za izuzetno dugovječan i popularan model Defender. Unazad nekoliko godina, a jako intenzivno zadnje dvije-tri godine, nagađalo se kako Land Rover svaki trenutak može objaviti kraj serijske proizvodnje ovog legendarnog off-road vozila. Možemo slobodno reći kako je ovo 'Posljednji Mohikanac' pravih istinskih off-road vozila i s njegovim odlaskom sa svjetske scene praktički prestaje korištenje pojma off-road vozila ili terenca, a preostaje nam samo korištenje kratice SUV, modela koji je svojom popularnošću i najveći krivac za umirovljenje gotovo svih istinskih off-roadera (kraj Mercedesovoj G-klasi jednako tako sve je bliži). Land Rover je odlučio kako serijska proizvodnja modela Defender prestaje u 2015. godini, pa će s punih 67 godina otići u zasluženu, premda za mnoge prijevremenu, mirovinu.
Cijela priča oko Land Rover Defendera krenula je 1948. godine, a završila je maestralno aukcijom u Londonu tvrtke Bonhams koja je na prodaju ponudila dvomilijunto proizvedeno vozilo koje je s trake sišlo u svibnju 2015. godine. Jubilarno vozilo na aukciji je prodano za 550.000 eura i time je uvjerljivo najskuplji Land Rover Defender na svijetu. Kupac je iz Katara, a novac će biti doniran Crvenom križu za humanitarne potrebe.
Land Rover svoju odluku o prestanku proizvodnje Defendera pravda time kako je Defender dizajnerski pregazila konkurencija, a tu je i problem s ekološkim normama. Drugo mu se i ne može predbaciti pa tako jedan od najpopularnijih terenskih automobila odlazi sa svjetske scene. U današnje vrijeme razno-raznih SUV-ova i kvazi terenaca koji veze s pravom off-road vožnjom imaju samo u svojim prospektima i propagandnim spotovima, prava je šteta kako se gasi proizvodnja jedinog preostalog čistokrvnog off-road vozila, a za mnoge i najboljeg na svijetu ikad napravljenog – Land Rover Defendera. Premda je unazad 10 do 15 godina značajno ušminkan kako bi se bolje snašao na asfaltu, on je i dalje pravi radni stroj napravljen za najteže off-road uvjete s blatom i vodom, ne do kotača, nego do volana.
Početak kraja krenuo je odlukom obustavljanja prodaje Land Rover Defendera na tržištu SAD-a, jednom od najjačih svjetskih tržišta kada su u pitanju off-road i SUV vozila. Defender je kao rijetko koji model vozila danas prisutan skoro na svim svjetskim tržištima i to dovoljno govori o njegovoj kvaliteti. Kao pravo off-road vozilo na tržištu ima konkurenciju u Jeep Wrangleru i Mercedes-Benz G modelu. Mora se priznati kako se osnovni oblik karoserije i unutrašnjosti Defendera ipak nije puno mijenjao kroz njegov životni vijek, jer se kod tog vozila prije svega tražila funkcionalnost i visoke off-road performanse. No, vrijeme radi svoje, staromodnog je dizajna i konstrukcije (uz moderne motore), ali je efikasniji i pouzdaniji od svih drugih šminkerskih kvazi terenaca na cijelom svijetu. Velikom mukom su konstruktori postigli kako svi modeli Defendera imaju Euro 5 normu ispušnih plinova koja je na snazi do 2016. godine.
GALERIJA FOTOGRAFIJA LAND ROVER DEFENDER
