Vrtuljak privatnih sastanaka na godišnjoj konferenciji rudarske industrije na Hollywood Beachu na Floridi imao je ove godine nova lica: direktore automobilskog sektora sve zabrinutije zbog skoka cijena i smanjene ponude metala koji se koriste u baterijama za električna vozila
Proizvođači automobila “imali su sastanke od sobe do sobe s mnogim tvrtkama, pokušavajući razumjeti kako se pozabaviti vlastitim opskrbnim lancem”, rekao je Trent Mell, sudionik i glavni izvršni direktor tvrtke Electra Battery Materials Corp. iz Toronta, šef razvoja projekata rudarstva i rafinerije. Automobilske tvrtke nedavno su proširile svoje timove i sada diskutiraaju sa stručnjacima za metale poput litija – metala koji je sveprisutan u baterijama električnih automobila – i mangana, ili za recikliranje baterija, rekao je. “Nekada ste mogli imati jednog ili dvoje ljudi koji su se bavili nabavom sirovina.”
Dostupnost i troškovi ključnih materijala za baterije kao što su litij, kobalt i nikal godinama su glavni problemi među proizvođačima električnih vozila. Problem je posljednjih mjeseci postao hitniji zbog rastuće konkurencije za sklapanje ugovora o opskrbi s rudarima i projektima te zbog divljih promjena u troškovima sirovina. Samo trenutna vrijednost potrošnje litija porasla je na oko 35 milijardi dolara u 2022., s 3 milijarde dolara u 2020..
Litij je “bio značajan izvor povećanja troškova” za Teslu u zadnjem kvartalu 2022., rekao je financijski direktor Zachary Kirkhorn u siječnju. Dok je ključna referentna vrijednost litija ove godine pala za gotovo trećinu, cijene su ostale 590% više nego na početku 2021.
Volvo Car AB, Nio Inc. i proizvođač Jeepa Stellantis NV također su rekli da su pogođeni utjecajem viših cijena sirovina, a neki traže nove ugovore s dobavljačima kako bi povezali potencijalne izvore metala. Kao i drugi, proizvođač električnih vozila Rivian Automotive Inc. provodi mnogo vremena ispitujući potencijalne nove strukture dogovora s dobavljačima, a to bi “moglo uključiti vlasničke pozicije” u rudarskoj industriji, rekao je izvršni direktor RJ Scaringe. General Motors je prošle godine sklopio ugovor o plaćanju unaprijed za litij, dok je Ford Motor ponudio zajam za financiranje projekta rudnika.
“Ulaganje u ove sirovine pruža način proizvođačima automobila da kontroliraju marže duž opskrbnog lanca i osiguraju da ostanu konkurentni”, rekao je Andrew Miller, glavni operativni direktor u Benchmark Mineral Intelligenceu. “Sirovi materijali su sada najveći pokretač troškova za bateriju.”
Proizvođači automobila također se uključuju u razvoj novih rudarskih projekata. GM je dodao udio od 650 milijuna dolara u Lithium Americas Corp. kako bi pomogao u isporuci rudnika u Nevadi, a razmatrao je i kupnju udjela u jedinici baznih metala brazilskog diva Vale SA. Tesla, koja gradi rafineriju metala u Corpus Cristiju u Teksasu, proučavala je mogućnost preuzimanja rudarske tvrtke Sigma Lithium Corp. Drugi svjetski rudar Rio Tinto Group traži poslove s litijem, ali očekuje da će je nadmašiti proizvođači automobila.
Volkswagen AG obećao je pojačati suradnju s kanadskim rudarskim sektorom, osnovao zajedničko ulaganje s belgijskim dobavljačem materijala Umicore SA i sklopio ugovor s budućim dobavljačem litija Vulcan Energy Resources Ltd. koji ima za cilj razviti poslovanje u Njemačkoj. VW “provjerava tržište” i pregovara s “mnogim potencijalnim partnerima” o strateškim sirovinama, prema glasnogovorniku. “Mogući su različiti instrumenti, od dugoročnih sporazuma do streaming poslova i vlasničkih ulaganja”, rekla je osoba. Zaštita od cijena roba vjerojatno je važan alat za suočavanje s rastućim troškovima sirovina, prema financijskom direktoru grupe Arno Antlitzu. Oko 265,5 milijardi dolara uloženo je u razvoj električnih vozila od 2018., ali samo 40 milijardi dolara na sirovine. Čak i u tom slučaju, neki su rekli da bi potezi proizvođača automobila da kupuju izravno metale mogli biti osuđeni na propast zbog nedostatka stručnosti u rudarstvu i loše evidencije o akvizicijama.
Davor Kindy
Foto: BMO Metals and Mining
You must be logged in to post a comment.