Sve je to zahvaljujući Britancima
Volkswagen slavi 75. godišnjicu jednog od najvažnijih datuma u svojoj povijesti. Uprkos svim izgledima, pokrenuo je serijsku proizvodnju tipa 1 – kojeg poznajemo kao Buba – 27. prosinca 1945. Prije tog datuma, tvornica u Wolfsburgu u Njemačkoj i Buba suočavale su se s mračnom budućnošću. Iako je automobil razvijen prije Drugog svjetskog rata, za vrijeme rata napravljeno je samo 630 primjeraka, dok je tvornica usmjerila pozornost na ratne napore. Slijedom toga, savezničke su ga snage bombardirale nekoliko puta tijekom 1944. Kad se mir vratio, bilo je puno lakše popraviti tvornicu, otpisati Bubu i učiniti nešto drugo s tim tvornicom.
To se gotovo i dogodilo, ali britanskoj vladi, koja je kontrolirala zonu u kojoj se Wolfsburg nalazio nakon rata, bila su prijeko potrebna vozila. Nakon ispitivanja rane Bube, u tvornici su u kolovozu 1945. naručili seriju od 20.000 automobila, a taj se broj udvostručio nekoliko tjedana kasnije. U početku je cilj bio proizvesti 1.000 automobila mjesečno, što znači da je ispunjavanje narudžbe trebalo trajati tri godine. Vjerovalo se da će to zadržati radnike na poslu barem do 1948. Pokretanje proizvodnje uh, u tim uvjetima bilo je lakše reći nego učiniti; do sirovina i goriva bilo je teško doći, a pronalaženje načina za smještaj i prehranu radnika bila je logistička noćna mora.
Unatoč preprekama, Volkswagen je dva dana nakon Božića 1945. pokrenuo serijsku proizvodnju Type 1, a prije 31. prosinca napravio je ukupno 55 automobila. Automobili su uglavnom bili ručno sastavljani, pa tvornica nije stigla do 1.000 automobila – mjesečni cilj do početka 1946. U to vrijeme premašivanje tog broja nije bilo moguće zbog gore spomenutih nestašica, ali proizvodnja se znatno povećavala kako se situacija poboljšavala. Uvođenje Bube u SAD 1949. godine dramatično je povećalo njezinu popularnost i pomoglo je pretvoriti model u ikonu.
Wolfsburg nije jedina tvornica koja je proizvodila Bubu; proizvodnja se odvijala i u nekoliko drugih njemačkih pogona, uključujući jedan u Audijevom rodnom gradu Ingolstadtu, u Belgiji, u Australiji, u Brazilu, Meksiku i u Južnoj Africi, među ostalim zemljama. Iako je model postupno zamijenjen Golfom prve generacije u Europi i Sjevernoj Americi, ostao je relativno popularan na ostalim svjetskim tržištima i prestao se proizvoditi tek 30. srpnja 2003. Napravljena je posljednja Buba u izvornom stilu u Meksiku, gdje je VW također proizveo New Beetle 1998.-2010., i Beetle 2012-2019. Sve u svemu, tijekom 56-godina napravljeno je 21.529.464 primjeraka, što je brojka koja je iznimna kad se uzme u obzir da je prva izgledala skoro isto kao i posljednja. Volkswagen je na automobilu napravio tisuće promjena, ali nikada nije promijenio osnovni dizajn niti doradio mehanički izgled.
Davor Kindy
Foto: Arhiva AM
