Monte Carlo otkriva nepoznanice u novoj sezoni WRC-a!
Kao i svake godine, sezona Svjetskog reli prvenstva započinje od 25. i traje do 28. siječnja u Monaku. Saznat ćemo u monegaškim brdima tko je glavni kandidat za osvajanje titule prvaka. Sve je spremno za start nove sezone WRC-a! Ovog tjedna najbolji relijaši svijeta po prvi put će međusobno odmjeriti snage u 2024. godini, a sve već tradicionalno započinje u Monte Carlu, gdje se ovaj reli vozi još od 1911. godine. Čeka nas spektakl, jer organizatori su odlučili pomaknuti brzince još na veću nadmorsku visinu u obližnje planine, što znači da će definitivno na stazi biti i blata i snijega i leda. Vozit će se 17 brzinskih ispita kroz četiri dana, uključujući i one noćne, što je poseban izazov u svijetu relija. Monte Carlo je za nas važan, jer predstavlja zagrijavanje uoči nastavka sezone i dolaska WRC-a u Hrvatsku. Također će nam otkriti i tko je najspremniji boriti se na titulu te ćemo se napokon upoznati s novim sustavom bodovanja…
Trojac u borbi za titulu
Nakon što je Kalle Rovanperä odlučio opuštenije pristupiti novoj sezoni pa ga uopće neće biti u Monte Carlu, pojavili su se novi glavni favoriti za osvajanje titule. Vrijedi izdvojiti svjetskog prvaka iz 2019. godine, Otta Tänaka. Estonac je jedini u posljednjih desetak godina uspio osvojiti titulu, uz Rovanperu i Ogiera. Sada je ponovo u prvom planu, a Monte Carlo će nam pokazati je li njegova odluka vratiti se u Hyundai uopće bila dobra.
Thierry Neuville je pak pet puta bio viceprvak svijeta. Vozači koji su ga pobjeđivali sada su mu se maknuli s puta pa se iskusni 35-godišnji Belgijac nada da je došlo njegovo vrijeme i mora to potvrditi već od prve utrke.
U sličnoj poziciji je Elfyn Evans za volanom Toyote. Trostruki viceprvak vidi u 2024. godini priliku za sebe, jer njegova momčad vladala je prvenstvom posljednjih godina, a najopasnije timske kolege isključile su se iz borbe za naslov. Velšanin je pobjedom u Hrvatskoj prošle godine pokazao klasu, a nešto slično pokušat će ponoviti na skliskom asfaltu u monegaškim brdima.
Iz drugog plana pak vrebaju Adrien Fourmaux u M-Sport Fordu, Takamoto Katsuta u Toyoti i Andreas Mikkelsen u Hyundaiju. Vidjet ćemo već u Monaku može li netko od njih iznenaditi favorite…
Ogier u lovu na rekorde
Iako osmerostrukog prvaka svijeta više ne zanima lov na titulu, Sebastien Ogier još jednom će za svoj gušt voziti u Monte Carlu. Legendarni 40-godišnji Francuz pobijedio je prošle godine po deveti put na ovom reliju, čime je nadmašio velikog Sebastiena Loeba koji ima ukupno osam pobjeda. Ogier se i dalje fantastično snalazi za volanom Toyote, a prelazak na hibridni pogon ništa nije promijenio po tom pitanju. Možemo ga očekivati vrlo visoko u poretku, vjerojatno među najboljom trojicom, a možda i na prvom mjestu. Zanimljivo je da će Ogier i Rovanperä dijeliti isti automobil u ovoj sezoni. Na kraju kad im se međusobno zbroje bodovi možda će ih imati i više od konkurencije. No, takav program nastupa u WRC-a zapravo ni jednom ni drugom ne daje šansu da se bore za naslov prvaka…
Bodovi u subotu i u nedjelju
Nema sumnje, novo bodovanje najveća je nepoznanica u WRC-u u 2024. godini. Naime, krovna automobilistička organizacija FIA odlučila je dijeliti bodove već u subotu, a onda nove u nedjelju. Pa će tako deset najboljih vozača nakon subotnjeg programa dobiti bodove po principu 18-15-13-10-8-6-4-3-2-1. U nedjelju još sedmorica dobivaju bodove, po principu 7-6-5-4-3-2-1. Power Stage ostaje isti, s bodovima 5-4-3-2-1 za najbolju petoricu.
Time bi faktor pehova i ranih odustajanja trebao imati manju ulogu u borbi za naslov, jer vozač će dobiti priliku vratiti se u utrku u nedjelju i unatoč svim problemima svejedno skupiti pregršt bodova. Praksa će pokazati je li to bila dobra ideja ili nije. Kako god, mi ćemo svakako sa zanimanjem pratiti Monte Carlo, kao zagrijavanje za Švedsku u veljači i Keniju u ožujku, a onda i WRC Croatia Rally, od 18. do 21. travnja na hrvatskom asfaltu!
Davor Kindy
Foto: Red Bull
