Proizvedeno je 1.868 primjeraka prve generacije T-serije, s cijenom prije oporezivanja od £5.425, a većina su bile standardne limuzine s četvera vrata
Najstariji Bentley T-Series na svijetu, standardna limuzina u Shell Grey boji, vratio se u Crewe nakon 59 godina. Pažljivo ponovno stavljen u pogon i zadržavši većinu svojih izvornih komponenti i vozne opreme, zauzima svoje mjesto u Bentley Heritage Collection cestovnih i trkaćih automobila koji zajedno opisuju svih 105 godina Bentleyeve povijesti.
Broj šasije T-serije SBH1001 korišten je kao probni automobil tvrtke i prikazan u izvornom medijskom izvješću nakon lansiranja modela na pariškom Salon de l’Auto 1965. godine. Kada je pronađen ispod poklopca u skladištu, automobil nije radio desetljećima i nedostajalo mu je nekoliko ključnih dijelova – uključujući cijelu unutrašnjost. Značaj automobila kao prve T-serije – ili ekvivalentnog Rolls Royce Silver Shadowa – koji je sišao s proizvodne trake potaknuo je odluku da se ponovno stavi u pogon, čuvajući što je moguće više originalnog automobila.
Mike Sayer, voditelj Bentley Heritage Collection, objašnjava: “T-Serija je jedan od posljednja dva dijela slagalice za kompletiranje naše obnovljene Heritage Collection. Naš glavni službenik za komunikacije, Wayne Bruce i ja doslovno smo ga pronašli ispod cerade u stražnjem dijelu skladišta, a s obzirom na to da je to bila prva šasija u liniji, znali smo da ga moramo spasiti. Zajedno s našom T-serijom Mulliner Coupe, ova revitalizirana limuzina dovršava priču o naslijeđu Bentleya iz 1960-ih i 1970-ih, a sada je izvanredan primjer modela koji je bio prvi Bentley koji je koristio jedinstvenu monokok konstrukciju.”
Nakon što je skupina Bentleyjevih učenika započela proces rastavljanja i procjene automobila, ponovno puštanje u rad T-serije povjereno je stručnom timu tvrtke P&A Wood, stručnjacima za očuvanje i restauraciju klasičnih Bentleya i partneru tvrtke za projekte Heritage Collection . Louise Wood, kći suosnivača Andrewa Wooda, vodila je projekt uz potporu menadžera Coachworka Davea Lowea – veterana P&A Wooda s 23 godine.
Vraćen u vrhunsko stanje
Pregledavajući Bentley T-serije, ključni elementi pogonskog sklopa pokazali su se u iznenađujuće dobrom stanju. Motor je zaživio nakon 15 godina zatišja, potreban mu je samo temeljiti servis, a mjenjač jednostavno sitna podešavanja. I stražnja osovina je bila u dobrom stanju i trebale su samo nove brtve.
Glavni izazovi za tim uključivali su nedostajuću kontrolnu ploču, nedostatke unutarnjih obloga, žicu u komadima bez detaljnog dijagrama, koroziju oko stražnjeg podokvira i prethodne popravke nakon sudara loše kvalitete. S nekoliko dostupnih zamjenskih dijelova, tim je pronašao vozilo donatora koje je bilo na kraju životnog vijeka. Kako su se specifikacije T-serije razvijale tijekom godina, bilo je važno da donator također bude rani model. Razgovaralo se i proučavalo svaki detalj, sve do ispravnog (Rolls-Royce) logotipa na kopčama sigurnosnih pojaseva i nedostatka bočnih retrovizora.
Serija T sadržavala je inovativne Vibrashock nosače koji prigušuju vibracije i dvokružnu hidro-pneumatsku kontrolu visine vožnje, a svi su temeljito revidirani. Zamijenjena su sva hidraulička crijeva, a jedinstvene komponente poput razvodnih ventila kočnica vraćene su u potpuno radno stanje. Ponovno ožičenje i postavljanje armaturne ploče pokazalo se velikim pothvatom koji je zahtijevao veliku količinu vremena i upornosti.
U međuvremenu je skinuta boja, otkrivajući loše izvedene popravke nakon nezgode i nedosljedne praznine na pločama. Jedno je stražnje krilo bilo korodirano i moralo se zamijeniti, nakon čega je cijelo vozilo naneseno u više slojeva temeljnog premaza od 2 k, pri čemu je svaki sloj pažljivo izbrušen nakon što se osušio. ‘Potrošili smo puno vremena omekšavajući rubove ploča, tako da ne izgledaju izrezbareno od punila’, objašnjava Dave Lowe. ‘I iako koristimo moderne dvokomponentne završne obrade, pokušali smo sve učiniti na stari Creweov način.’ To je uključivalo završno brušenje abrazivom od 8000 granulacija nakon čega je uslijedilo strojno poliranje. Brightwork i odbojnici su očišćeni i polirani, ali nisu ponovno kromirani – očuvana je izvorna patina.
Ta priča sada započinje novo poglavlje, budući da je T-serija ponovno ujedinjena sa svojim bivšim registracijskim brojem ureda za tisak 1900 TU kao najnoviji dodatak Zbirci baštine. Zajedno s 45 drugih automobila u kolekciji, T-serija će živjeti u Bentleyjevom kampusu u Creweu, u Engleskoj, na stalnom postavu i održavati se u voznom, prometnom legalnom stanju kako bi se omogućila vožnja kada je to potrebno.
Bentley T-serija
Godine 1958. započeo je rad na dizajniranju prvog monokok modela Bentleya i Rolls-Roycea, koji su trebali zamijeniti karoserije izrađene u karoserijama s zasebnom šasijom. Rezultat je bio automobil koji je Bentley prodavao kao T-Series, a Rolls-Royce kao Silver Shadow.
Do 1962. John Blatchley – poznat po oblikovanju R-Type Continentala – dovršio je novi vanjski dizajn za monokok karoseriju od čelika i aluminija. Dizajn je poboljšan u odnosu na putnički prostor prethodnog S3, ali s ukupnim automobilom koji je sada sedam inča kraći, pet inča niži i tri i pol inča uži.
Korištenje svježe razvijenog 225 KS, 6,23-litreni V8 motor, sedam prototipova podvrgnuto je značajnim testiranjima uključujući vožnje izdržljivosti od preko 100.000 milja. U to vrijeme motor je postigao najveću specifičnu snagu po težini od bilo kojeg serijskog automobila u svijetu od 1,2 kg/KS. Inovacije u dizajnu uključivale su odvojene podokvir za nošenje motora i mjenjača, ovjes, upravljač i sklopove stražnje osovine, s ‘Vibrashock’ gumenim nosačima podokvira razvijenim za izolaciju buke i vibracija s ceste.
Bentley T-serija je hvaljena kao jasan primjer revolucionarnog inženjeringa s obzirom na to da je to bio prvi Bentley koji se udaljio od izrade zasebne šasije, a njegova relativno lagana konstrukcija dala je impresivne performanse za limuzinu s četiri vozila 1965., s najvećom brzinom od 184 km/h i 0-100 km/h postiže za 10,9 sekundi.
Proizvedeno je 1.868 primjeraka prve generacije T-serije, s cijenom prije oporezivanja od £5.425, a većina su bile standardne limuzine s četvera vrata.
Davor Kindy
Foto: Bentley
