Raketna tvrtka britanskog milijardera prestaje s radom. Njegove su dionice ove godine pale za više od 89%
To je udarac koji će još dugo odjekivati britanskom zrakoplovnom industrijom. Velika Britanija se kladila da će Virgin Orbit, tvrtka milijardera Sir Richarda Bransona, postati svemirska sila. Ali te ambicije, koje su se očitovale u razvoju industrije proizvodnje satelita, upravo su pretrpjele veliki udarac. Tvrtka prestaje s radom “u doglednoj budućnosti” nakon što nije uspjela osigurati izvor financiranja, samo pet godina nakon što je osnovana, rekao je CEO Dan Hart zaposlenicima 30. ožujka, prema CNBC-u.
“Nažalost, nismo bili u mogućnosti osigurati sredstva kako bismo ovoj tvrtki osigurali jasan put”, rekao je Hart.
“Nemamo drugog izbora nego provesti trenutne, dramatične i iznimno bolne promjene”, rekao je Hart, dodajući da će ovo biti “vjerojatno najteže od svega što su ikada napravili.”
Tvrtka Virgin Orbit (VORB) je potvrdila u regulatornoj prijavi da otpušta 85% svoje radne snage, ili 675 zaposlenika, “kako bi smanjila troškove u svjetlu nemogućnosti tvrtke da osigura značajno financiranje.”
Osnovan 2017. godine i sa sjedištem u Kaliforniji, Virgin Orbit doživio je veliki neuspjeh ranije ove godine kada je pokušaj lansiranja prve rakete u svemir s britanskog tla završio neuspjehom. Virgin Orbit bila je tvrtka koja je organizirala ovu misiju, u suradnji s Britanskom svemirskom agencijom, koja je imala za cilj lansirati devet satelita u svemir, što bi bilo prvi puta u Velikoj Britaniji..
“Podaci pokazuju da je od početka drugog stupnja prvog sagorijevanja, filtar goriva unutar dovoda goriva bio pomaknut iz svog normalnog položaja”, objasnio je Virgin Orbit sredinom veljače. “Dodatni podaci pokazuju da je pumpa za gorivo koja se nalazi nizvodno od filtra radila na smanjenoj razini učinkovitosti, što je rezultiralo nedostatkom goriva u motoru Newton 4. Rad na ovaj nepravilan način rezultirao je radom motora na znatno višoj temperaturi od nazivne.”
Sredinom ožujka tvrtka je obustavila poslovanje dok se razgovaralo o mogućim izvorima financiranja i istraživale strateške prilike. Virgin Orbit izdvajao se od rivala poput SpaceX-a Elona Muska. Želi ponuditi brzu i prilagodljivu uslugu lansiranja u svemir malih satelita težine između 300 i 500 kg, što je rastuće tržište. 21-metarska raketa Virgin Orbit, nazvana LauncherOne, ne polijeće okomito, već je pričvršćena ispod krila modificiranog Boeinga 747 nazvanog “Cosmic Girl”. Nakon što se postigne točna visina, avion oslobađa raketu, koja pokreće vlastiti motor kako bi se podignula u svemir i postavila svoj teret u orbitu. Lansiranje rakete iz aviona lakše je od okomitog polijetanja jer je teoretski dovoljna obična uzletna pista umjesto skupe svemirske lansirne rampe, kažu stručnjaci. Ukratko, prednost ove metode lansiranja je u tome što je fleksibilnije i jeftinije postaviti satelite u orbitu od okomitih raketnih sustava. Svemirske ambicije Sir Richarda Bransona sada podupire samo Virgin Galactic, čiji je cilj slanje turista u svemir.
Davor Kindy
Foto: Virgin Orbit
You must be logged in to post a comment.