Četvrti u seriji ‘Models of the Marque’ predstavlja Rolls-Royce Phantom III. Lansiran 1936., bio je to prvi model koji je pokretao V12 motor, postavljajući predložak za svaki Rolls-Royce do i uključujući moderno doba. Bio je to i posljednji veliki dizajn Sir Henryja Roycea prije njegove smrti 1933.
– Kratka povijest Rolls-Royce Phantoma III lansiranog 1936.
– Prvi Rolls-Royce automobil pokretan V12 motorom
– Posljednji veliki dizajn Sir Henryja Roycea prije njegove smrti 1933.
– Imenovanje prvog potpuno električnog modela marke, Spectre, inspirirano je s 10 eksperimentalnih Phantoma III proizvedenih od 1934. do 1937.
– Četvrti u nizu koji slavi znamenite modele iz povijesti marke
– Cjelogodišnja retrospektiva obilježava 120. godišnjicu prvog susreta između Henryja Roycea i The Hon. Charles Stewart Rolls 1904.
“Lansiran 1936. godine, Phantom III ima posebno mjesto u panteonu velikih Rolls-Royce automobila. Bio je prvi koji je pokretao V12 motor, postavljajući predložak za svaki Rolls-Royce do i uključujući modernu eru, dok je također uključivao tehnologiju ovjesa i šasije koja je osigurala trajnu reputaciju marke za neusporedivu udobnost i izvanredne performanse. Postoji i određena krutost u ovom automobilu. Proizvodnja je prestala 1939. i, unatoč tehničkom napretku i golemom potencijalu, nikada nije nastavljena, ostavljajući pitanje što je moglo biti. To je ujedno bio i posljednji veliki dizajn Sir Henryja Roycea, koji je zbog njegove smrti 1933. značio da nikada nije dovršen. No, vizionar kakav je bio, uspostavio je temeljna tehnička i dizajnerska načela koja i danas vrijede.” – Andrew Ball, voditelj korporativnih odnosa i baštine, Rolls-Royce Motor Cars
Još 1930. Sir Henry Royce je shvatio da njegovi redni šestocilindrični Rolls-Royce motori velike konjske snage dosežu svoje tehničke granice. Jednostavno rečeno, nije bilo puno više snage ili okretnog momenta koji bi mogao izvući iz njih. Shvatio je da Rolls-Royce riskira gubitak tla pred svojim američkim rivalima, koji su već užurbano proizvodili luksuzne automobile s puno snažnijim motorima u konfiguracijama V8, V12, pa čak i V16. Royce je imao bogato iskustvo u dizajniranju V12 zrakoplovnih motora, a Rolls-Royce je bio jednako vješt u njihovoj izradi. Stoga je za Roycea bio logičan i prirodan napredak da stvori V12 motor za nasljednika Phantoma II, koji se pojavio 1929. godine.
Royceov novi motor predstavljao je značajan tehnički napredak. Novi V12 bio je kraći od rednog šestocilindričnog motora Phantoma II, s kapacitetom od 7,3 litre u usporedbi sa 7,6 litara svog prethodnika. Ove kompaktnije dimenzije omogućile su kraći poklopac motora i veći putnički prostor, dajući proizvođačima karoserija više mogućnosti od ranijih Rolls-Royceovih pokretnih šasija. Međutim, najvažnije je da je novi motor isporučio povećanu snagu koju je Royce tražio. U svom početnom obliku proizvodio je 165 KS, u usporedbi sa 120 KS Phantoma II, da bi se povećao na 180 u kasnijim motornim automobilima.
Šasija je također bila veliki korak naprijed u dizajnu. Još jedan prvi put za marku, Royce je opremio Phantom III neovisnim prednjim ovjesom, inovacijom koja je značajno povećala udobnost vožnje i kontrolu upravljanja. Karakteristično je da je njegov dizajnerski tim također uključio velik broj manjih inženjerskih napredaka koje vlasnici i putnici vjerojatno nikada ne bi primijetili, ali su uvelike smanjili prijenos buke, vibracija i grubosti uzrokovanih lošim cestovnim površinama. Uzevši zajedno, ovi su razvojni događaji učinili Phantom III jednim od najtiših i najuglađenijih automobila 1930-ih. Kad je bio opremljen Royceovom omiljenom laganom karoserijom, mogao je postići brzinu od 160 km/h.
Royce je vidio dovršene eksperimentalne verzije motora, ali je njegova smrt u travnju 1933. došla godinu dana prije nego što su prvi testni automobili bili spremni. Deset ovih eksperimentalnih automobila Phantom III izgrađeno je između 1934. i 1937. pod kodnim imenom Spectre, legendarnim imenom koje i danas živi u prvom potpuno električnom modelu marke. Prva serijska šasija Phantoma III, s karoserijom limuzina s pregradom koju je napravio H. J. Mulliner, isporučena je u kolovozu 1936. Ukupno je proizvedeno 710 primjeraka, prije nego što je Rolls-Royce prekinuo proizvodnju automobila 1939.; posljednji Phantom III kupljen je u lipnju 1940.
Direktori Rolls-Roycea znali su da će, kada se vrati mir, djelovati u sasvim drugačijem svijetu – i da u njemu neće biti mjesta za automobil poput Phantoma III. Možda čak i više nego 1918., marka će morati usmjeriti svoju energiju na modele koji su više u skladu s vremenom, dok će nastaviti graditi na standardima kvalitete i profinjenosti koji se očekuju od Rolls-Roycea. Dakle, unatoč njegovoj tehničkoj briljantnosti, vrhunskim performansama i golemom potencijalu za daljnji razvoj, njegov kratki, ali transformativni život je završio. Ipak, njegov bi se utjecaj osjetio u svakom automobilu Rolls-Royce sve do i uključujući modele s V12 pogonom koji se i danas proizvode u Goodwoodu. Trajni dokaz kako izvrsnosti dizajna i inženjeringa Phantoma III, tako i vizionarskih talenata njegovog tvorca.
Davor Kindy
Foto: Rolls-Royce
Rolls-Royce Phantom Tempus Collection – jedinstveni motor u veličanstvenom automobilu
