To je Rolls-Royce, ali ne baš uobičajeni Shadow ili Spirit. Ovo je Rolls-Royce među Rolls-Royce motorima: 27-litarski PV-12 Merlin
Kažu Merlin, ali njegov motor dolazi iz Hurricanea, a zatim je pretvoren u Meteor Mk1 motor. Tehnički, je li to onda Merlin? Izvorno su nastali jer je Rolls-Royce vraćao dijelove s pokvarenih motora Merlin i obnavljao ih. Imali su sve te dijelove, koji se nisu mogli koristiti u zrakoplovnim motorima, jer nisu bili prvorazredne kvalitete, pa im je trebalo pronaći drugu namjenu.
Problem je bio u tome što su zrakoplovni motori radili na konstantno visokim okretajima kako bi proizveli maksimalnu snagu, a ne želite da nešto pukne na visini 30.000 stopa zbog nečega. Avioni nemaju tendenciju pasti poput kamena kad se motor ugasi, pa je William Robotham – koji je bio izvršni direktor u odjelu za automobile Rolls-Roycea i u to vrijeme nije imao što raditi – predvodio razgovor o rekonstruiranim Merlinovim zrakoplovnim motorima za koristiti u automobilima. Motori automobila nisu trebali imati tako visoke okretaje, tako da pouzdanost nije bila kritična, i tako je nastao Meteor motor.
Merlin je bio u službi na nebu, u svemu od Spitfirea, Hurricanea i Lancastera do USAF Mustanga; u međuvremenu, Meteor je bio na kopnenim dužnostima. U svakom slučaju, Merlin ili Meteor, to je lekcija iz povijesti. Ono što je ovdje važno jest da je ovo jedan od motora koji zvuči najbolje ikad napravljen. Mnogi od vas sigurno su bili na aeromitingima i čuli prepoznatljivu grmljavinu Merlina iznad glave, a to je doista kultna buka.
To, kao i intimna povezanost koju ovi motori imaju sa savezničkom pobjedom u Drugom svjetskom ratu, čini ih više od zbroja njihovih mnogih složenih dijelova. Stoga je više od nekoliko stavljeno u metalni okvir automobila o emu ima velik bro video uradaka na YouTubeu. Guy Martin ima jedan. Pokrenuo ga je u svojoj radionici i pokušao ga pokrenuti na njegovih 2.800 o/min. U tom trenutku je poletio, uništivši zid, stubište i puno drugih stvari.
Doduše, oni s još dubljim džepom trpaju ih u automobile. Zašto ne? Jay Leno ima dva Merlinova motora. Jedan je prilagođeni Bentley koji je izradio Bob Petersen i koji je prikazan na Top Gearu, a drugi je prilično elegantan automobil sportsko-turističke karoserije koji je napravio čovjek po imenu Paul Jamerson. Jamerson je postao svojevrsni stručnjak za automobile sa zrakoplovnim motorima i on je inženjerski mozak koji stoji iza ove kreacije.
Izrađen je na šasiji Phantoma II iz 1930., s aluminijskom karoserijom koju je izradio Alan Jenner iz Hastingsa. Brojke koje postiže su, kao i kod svih ovih automobila, prilično zapanjujuće. 800 KS pri samo 1.500 o/min. Teoretski juri 300 km/h, ali nitko nije bio dovoljno hrabar da to testira. Ipak, vlasnik zvuči kao da ima duh borbenog pilota, nakon što ga je dotjerao do hrabrih 250 km/h u trećoj, kada je lagano otkucavao na 3.000 o/min.
Ima puno drugih lijepih detalja koji se mogu pohvaliti tim Merlin/Meteor motorom. Spremnik za gorivo od 150 litara je iz dvokrilca D.H. Rapide, a spremnik za ulje od 14 galona iz Fairey Fireflyja – udarnog borbenog zrakoplova koji je koristio još veći 37-litarski Rolls-Royce Griffon V12. Ima čak i sigurnosne pojaseve i zračne kanale za prednje kočnice iz Lightning jeta. Dakle, eto ga: ludo i magično u jednakoj mjeri. A ako netko napiše komentar u stilu ‘Koliko?’ To je doista pitanje…
Davor Kindy
Foto: Arhiva AM
