Aurora je bio američki automobil koji je proizvodio Alfred A. Giuliano, katolički svećenik, od 1957. do 1958. godine
Aurora je možda prvo eksperimentalno sigurnosno vozilo ikada dizajnirano. Ovo sigurnosno vozilo bilo je dostupno s Chryslerovim, Cadillacovim ili Lincolnovim motorom izgrađenim na šasiji Buicka. Međutim, tvrtka Aurora Motor Company iz Branforda u Connecticutu, koju dijelom financira Giuliano Assembly, prestala je s radom sa samo jednim prototipom procijenjenim na 30.000 dolara.
Giuliano je studirao umjetnost prije nego što je postao svećenik, a tijekom života pokazivao je interes za automobilski dizajn. Njegova obitelj je rekla da je dobio željnu stipendiju General Motorsa za obuku kod Harley Earla, koja je stigla tek nakon što je već bio zaređen. Međutim, zadržao je interes za automobilski dizajn, koji je kombinirao s uvjerenjem da se mnogo može učiniti kako bi moderni automobili bili sigurniji. Dizajnirao je, izumio i napravio Giuliano, Aurora je bila 5,49 metara dugačak automobil s karoserijom od stakloplastike za koju su trebale dvije godine da se nacrta i tri godine da se sastavi. Visoka kvaliteta izrade bila je “impresivna”, posebno u kućištu od stakloplastike i plastičnim prozorima.
Po maloprodajnoj cijeni od 12.000 dolara bio bi nešto niži od najskupljeg automobila u SAD-u – Cadillac Eldorado Brougham za 13.000 dolara. Karoserija, za koju se kaže da je otporna na udubljenja, hrđu i koroziju, posebno je dizajnirana za putovanja autocestom na velike udaljenosti. Automobil je imao zatamnjeni prozirni plastični “astro-dome” krov s podesivim unutarnjim metalnim zavjesama. Hidraulični dizalice postavljene na armaturnu ploču ugrađene na okvir pomogle su u zamjeni guma. Rezervni kotač koji se nalazi ispod prednjeg dijela postavljen je na platformu koja spušta kotač na tlo bez dodira rukom.
Automobil je imao mnogo sigurnosnih značajki koje su bile nove u to vrijeme, a neke su sada postale mainstream. Te su značajke uključivale sigurnosne pojaseve, sigurnosni okvir, meku kontrolnu ploču, bočne lukove i sklopivi stup upravljača. Postavljanje rezervnog kotača ispod prednjeg dijela služilo je za amortizaciju udaraca. Najinovativnija sigurnosna značajka koju drugi automobili nisu imali bila je mogućnost okretanja sjedala prema natrag ako se sudar činio neizbježnim.
No, Aurora se najviše pamti po izgledu, a često se spominje i na listama najružnijih automobila svih vremena, često i kao najružniji automobil. Ovakvu ocjenu uvelike pridonose dva čimbenika, pored tipičnog “futurističkog” stila tog vremena, sveukupne pretjerane “velikosti” automobila: blješteći prednji dio i zakrčeno vjetrobransko staklo diktirano sigurnosnim razlozima. Izbočeno vjetrobransko staklo dizajnirano je kako bi spriječilo čelne udarce putnika u eri prije zračnih jastuka, a prednji dio poput kante služio je kao veliki branik ispunjen pjenom namijenjen za zaštitu od zraka, ali i za pješake bez ozljeda. Prototip je imao karoseriju od stakloplastike na vrhu većinom drvene konstrukcije, izgrađenu na modificiranoj šasiji Buicka iz 1953., koja nije prošla odgovarajuća testiranja prije zakazane javne prezentacije 1957. Tada ogldni primjerak se pokvario na putu do konferencije za novinare i trebalo ga je vući 7 puta u različite garaže; uglavnom zbog zagušenja sustava goriva koji nije korišten u prethodne četiri godine. Nakon nepovoljnog starta odgođenog za vlastito otvorenje nekoliko sati, automobil izgledom, nedostatkom mogućnosti i visokom cijenom nije oduševio javnost, a prednarudžbi nije bilo.
Financije tvrtke dovedene su u pitanje; Giuliano je rekao da je to pokrenuo General Motors i usporedio se s Prestonom Tuckerom. Porezna uprava ga je istraživala, optuživši Katoličku crkvu za nezakonito prisvajanje donacija župljana, te ga je prisilio da napusti Red Duha Svetoga. Ali zapravo se osobno zadužio, financirajući tvrtku, i na kraju proglasio bankrot, predavši prototip radionici za popravak kao jamstvo za neplaćene račune za popravak. Prošao je kroz nekoliko ruku prije nego što je konačno ostavljen iza auto trgovine u Cheshireu 1967.
Giuliano je umro od izljeva krvi u mozak 1989.
Godine 1993. automobil je otkrio britanski automobilski entuzijast Andy Saunders iz Poola, Dorset, u skici knjige o automobilima iz snova; – Bilo je toliko ružno da se činilo nestvarnim. Odmah sam rekao: “Moram ovo posjedovati.”
Nakon godina potrage, na kraju je pronašao automobil iza garaža i kupio ga za 1.500 dolara i poslao u Veliku Britaniju za još 2.000 dolara. Ispostavilo se da su stakloplastika i drvena konstrukcija automobila strahovito oštećene od udara, kao i unutrašnjost i plastično vjetrobransko staklo. Nema odgovarajuće dokumentacije ili čak fotografija automobila, nema Giulianova pokojnog oca koji bi pomogao kao konzultant, niti rezervnih dijelova za prototip automobila. Usprkos tome, restauracija je dovršena početkom 2005. godine, a automobil je predstavljen publici nanovo osmišljenoj na Festivalu brzine u Goodwoodu i sada je izložen u Muzeju automobila Bole.
Davor Kindy
Izvor: Wikipedia
You must be logged in to post a comment.