Lancia Delta S4 Group B Works – automobil koji je pobijedio na rally Monte Carlo 1986. (video)

Lancia Delta S4 je rally automobil skupine B stvoren s jedinom svrhom pobjeđivanja u natjecanjima Svjetskog rally prvenstva. Kako bi se to postiglo, zahtijevao je stalni pogon na sva četiri kotača kako bi mogao učiniti više nego samo završiti iza Audija “quattro”. Opremljena sustavom pogona na sva četiri kotača koji je stvorio Hewland iz Britanije, Lancia Delta S4 bila je automobil koji je dokazao da doista može pobijediti Audije, te je u tom procesu urezao mjesto u povijesti rallyja s jednom WRC pobjedom 1985. godine i tri 1986. godine.

Lancia Delta S4 bila je automobil siluete, napravljen da izgleda kao njegov brat iz serijske proizvodnje automobila, ali nimalo sličan ispod kompozitnih panela karoserije od kevlara. Ovo je bio prvi Lancia rally automobil opremljen stalnim pogonom na četiri kotača: središnji diferencijal i mjenjač s pet stupnjeva prijenosa izradio je proizvođač mjenjača trkaćih automobila Hewland iz Velike Britanije. S Hewlandovim pogonom na sva četiri kotača i najmanje 483 KS koje dolazi iz motora, Delta S4 je bila sposobna ubrzati do 100 km/h za 2,4 sekunde – i to postići na neasfaltiranoj cesti.

Grupa B Challenger – talijanska Delta S4
Lancia Delta S4 šasija #215 bio je automobil kojim su Henri Toivonen i suvozač Sergio Cresto pobijedili na reliju Monte Carlo 1986. godine. Lancia Delta S4 bila je razvoj dizajnerskih ideja uvedenih u Lancia Rally 037 i bila je „automobil s siluetom“ koji nije dijelio mnogo toga sa svojim cestovnim izgledom koji je sličio bratu Lancia Delta. Možda je izvana izgledao kao serijska Delta, ali ispod te blage vanjštine skrivalo se malo rally čudovište Grupe B koje je jedva čekalo izaći i pobijediti na utrkama.

Delta S4 izgrađena je na šasiji cjevastog okvira u trkaćem stilu, a pokretao ju je četverocilindrični motor DOHC s dvostrukim punjenjem i 16 ventila od 1,8 litara (1759 ccm). Pitate se “Twincharged”, što bi to moglo biti? Motor s dvostrukim punjenjem ima i turbopunjač i kompresor: ideja je da kompresor održava tlak prednabijanja u usisnoj grani kada brzina motora padne kako bi se uglavnom eliminiralo oklijevanje uzrokovano “turbo-rupom” – to neugodno vremensko kašnjenje motora s turbopunjačem motora između pritiskanja gasa i stvarnog reagiranja motora.

Ovaj prilično maleni četverocilindrični motor proizvodio je 483 KS u natjecateljskom obliku i navodno je mogao postići 500 KS, pa čak i do 1000 KS s 5 bara tlaka prednabijanja u testnom laboratoriju: na toj nevjerojatnoj razini snage motor bi imao prilično kratak vijek trajanja. Kako bi stvorio novu Lanciu Delta S4 tip SE038, dizajnerski tim Lancie radio je od nule kako bi napravio novi automobil – automobil za koji se nadalo da će se suprotstaviti najboljem što mu konkurenti Audi i Peugeot mogu pružiti i pobijediti.

Ovjes se sastojao od dugih gornjih i donjih poprečnih ramena svuda okolo s jednom oprugom preko amortizera sprijeda koji služi prednjim kotačima i konvencionalnijim parom spiralnih opruga i amortizera straga. Kao i kod svakog drugog automobila za rally, težina je smanjena koliko god je to moguće, kako s inženjerskog stajališta, tako i da ostane unutar pravila natjecateljske klase.

Delta S4 bila je teška samo 890 kg zahvaljujući opsežnoj upotrebi kompozita kevlara, zajedno s uklanjanjem stvari koje su suvišne u trkaćem automobilu, tako da nema ručki na vratima, već uže za povlačenje u stilu barchetta i bočne prozore od perspeksa za zadržavanje insekata od prskanja po vozačevom licu – jer vozač utrka ima mrlje od buba na bočnim staklima, dok ih normalni vozači dobiju samo na vjetrobranskom staklu.

S4 je također namjerno napravljen tako da tim za popravak Lancia Corse može brzo zamijeniti oštećene dijelove kako bi oštećeni automobil ostao u natjecanju, nešto što se isplatilo tijekom rally karijere modela S4. Na primjer, tijekom rally Monte Carlo 1986., automobil koji su vodili Henri Toivonen i Markku Alén udario je sudionik u prolazu što je rezultiralo gubitkom stražnjeg kotača i oštećenjem stražnjeg ovjesa. Tijekom pet kratkih zaustavljanja za popravak šteta je popravljena i tim je uspio nadoknaditi izgubljeno vrijeme i pobijediti u natjecanju.

Aerodinamika Delte S4 uključivala je fleksibilnu zračnu branu (prednji rub) s razdjelnikom, Gurney flap i krila na prednjoj i stražnjoj palubi, puni aeroprofil s otklonskim spojlerom. S takvim značajkama automobil se može uravnotežiti za optimalnu potisnu silu u različitim uvjetima. Auto nije napravljen da bude lijep – iako ga je Lancia nekako uspjela učiniti dobrim izgledom usprkos kutijastom obliku naslijeđenom od svog brata automobila za cestovnu proizvodnju.

Možda je najvažniji razvoj za Lanciu Delta S4 bio taj da je morala biti stvorena sa stalnim pogonom na sva četiri kotača kako bi bila konkurentna njemačkom Audi Sport quattro S1 E2. Početkom-sredinom 1980-ih Audijevi su automobili postali ti koji su pobijedili, a Lancia je znala da je pogon na sva četiri kotača bitan. Audi je započeo sa središnjim diferencijalnim sustavom od Volkswagena s pogonom na četiri kotača i još uvijek je bilo potrebno mnogo razvoja kako bi se sustav usavršio za rally automobil. Kako bi ubrzala razvojni proces, Lancia se obratila britanskom specijaliziranom proizvođaču mjenjača za natjecateljske automobile Hewlandu koji je imao veliku stručnost i praktično iskustvo na koje se mogao osloniti.

Hewlandov mjenjač s pet stupnjeva prijenosa za Delta S4 imao je središnji diferencijal koji je dizajniran za slanje između 60%-75% okretnog momenta motora na stražnje kotače, dajući automobilu prednosti pogona na stražnje kotače pojačane pogonom na sva četiri kotača za raspodjelu snage motora na način koji najviše odgovara uvjetima na asfaltiranoj i nepopločenoj cesti. Kombinacija snage motora i uravnoteženog sustava pogona na sva četiri kotača omogućila je Delti S4 ubrzanje iz mjesta do 60 mph za 2,4 sekunde.

Lancia Delta S4 imala je svoj natjecateljski debi na Lombard RAC Rallyju 1985. gdje se suočila sa svojim najvećim rivalom u obliku Audi Sport quattro S1 E2 kojeg su vozili bivši svjetski prvak u reliju Hannu Mikkola i suvozač Arnie Hertz. Natjecanje između Audija i Lancie pokazalo se žestokim sve dok kvar na motoru nije izbacio njemački automobil iz rallyja i Lancia je izašla kao pobjednik s Toivonen-Wilsonovim automobilom na prvom i Alén-Kivimäkijevim automobilom na drugom mjestu.

Šasija Lancia Delta S4 #215
Lancia Delta S4 šasija #215 dodijeljena je Henriju Toivonenu i suvozaču Sergiu Crestu za rally Monte Carlo 1986. i u ranoj fazi natjecanja izgradili su 1 minutu i 40 sekundi prednosti nad konkurentskim Audijem sve do spomenute nesreće ranije je otkinuo stražnji kotač i napravio nered na pričvršćenom ovjesu. Ekipa za popravak učinila je čuda i automobil je bio u dovoljno dobroj formi da donese konačnu pobjedu 4 minute ispred Tima Salonena u Peugeotu 205 Turbo 16 E2 koji je osvojio drugo mjesto. Ovaj je automobil zatim u potpunosti popravljen/restauriran i dodijeljen kao rezervni automobil Toivonenu na Rallye de Portugal, Alénu na Tour de Corse i Mikaelu Ericssonu na reliju Acropolis, nakon čega je Grupa B službeno raspuštena, odluka donesena nakon smrt Henrija Toivonena i njegovog suvozača Sergia Cresta tijekom utrke Tour de Corse, koja je održana uskim zavojitim cestama kroz brdoviti dio Korzike.

Toivonen se žalio na potencijalnu opasnost od kombinacije snažnih automobila Grupe B i uskih cesta kojima je reli prolazio, a na jednoj od tih uskih cesta bez zaštitne ograde Lancia je u uskom lijevom zavoju skrenula s ceste i strmoglavio se u klanac srušivši se na krov i zapalivši se. Bila je to kap koja je prelila čašu za predsjednika Fédération Internationale du Sport Automobile (FISA) Jean-Marie Balestrea i FISA-u, što je rezultiralo njihovom odlukom zabraniti natjecanje automobilima Grupe B 1987. godine.
Šasiju #215 kasnije je koristio Illide Romagna koji ju je doveo do drugog mjesta na postolju na Europskom prvenstvu u autokrosu 1988. i 1. mjesta 1989. Njegovo posljednje javno pojavljivanje u tom razdoblju bilo je kao staza za Rally Alpi Orientali 1990.

Automobil je prodan japanskom kolekcionaru i našao se u zemlji izlazećeg sunca jednu sezonu prije nego što ga je kupio britanski kolekcionar koji ga je stavio u kolekciju Gran Turismo 2019. Chassis 215 je povijesni automobil, koji su do pobjede odveli Toivonen i Cresto na reliju Monte Carlo 1986.: njihovom posljednjem i jednom od posljednjih u povijesnoj eri Grupe B.