Tvrtka Harley-Davidson proizvodi motocikle u SAD-u od 1903. godine, preživjevši čak i Veliku depresiju. Godinama je to tvrtka s brojnim vlasnicima, a jednako brojnim prijetnjama stečaja. Ali, kroz godine, Harley-Davidson nije samo konstruirao i proizvodio motocikle, već i stil života. Harley više nije samo tvrtka za motocikle; dio je američkog društva i kulturna ikona. S više od stoljeća proizvodnje motocikala, Harley će imati mnogo modela o kojima će se pričati, neki bolji od drugih. Postojalo je razdoblje od 1969. do 1981. godine kada je tvrtka bila u vlasništvu AMF-a, koji je najuže povezan s kuglačkim kuglama i opremom. Ovo je također razdoblje kada će većina vlasnika Harleya reći da je kvaliteta otišla toliko nizbrdo da je pala u provaliju. Iako je kvaliteta naglo pala tijekom 70-ih, konačno se oporavila, a moderni motocikl Harley-Davidson prilično je dobro napravljen i mnogi su ljudi spremni dati pretjerane iznose novca za novi — vrhunski -the-line model prodaje se za više od 44.000 dolara. Stoga smo zakopali duboko u arhive motocikala Harley-Davidsona kako bismo došli do ovih 10 najboljih motocikala legendarne tvrtke iz Milwaukeeja.
Harley-Davidson WLA Liberator
Govoriti o Harleyevom doprinosu američkom društvu bilo bi nepotpuno bez spominjanja njegovog doprinosa Drugom svjetskom ratu. Ugovorom s vojskom za isporuku motocikala američkoj vojsci, Harley je napravio WLA “Liberator”. Motocikl koji je ponudio Harley bio je čvrst i izdržljiv, ali ne i osobito lagan. Koristio je stariji motor s ravnom glavom koji je bio jeftiniji i lakši za proizvodnju te se već pokazao pouzdanim i čvrstim. To bi također olakšalo popravke na terenu, jer vojnici često moraju popravljati svoje strojeve u hodu. Na kraju je Harley poslao gotovo 100.000 motocikala u inozemstvo. Bez ovih izdržljivih motocikala, saveznici bi vjerojatno dobili rat, ali doprinos Harley-Davidsona ostavio je utjecaj. Korišteni su uglavnom za pratnju, izviđanje i policijske dužnosti, a ne za borbene uloge. Čak trećina ratne proizvodnje također je poslana našim sovjetskim saveznicima. Međutim, nakon rata Harley je imao poteškoća u nabavi sirovina. To je kasnije dovelo do toga da su jeftini uvezeni strojevi preplavili tržište SAD-a i omelo Harleyjeve napore da se proširi nakon rata, Nakon rata deseci tisuća ovih motocikala ostavljeni su u zemlji i inozemstvu, a otkupljivali su ih bivši vojnici i civili, mijenjajući ih za civilnu službu. Zbog toga su originalni bicikli s maslinastozelenom bojom i identifikacijskim vojnim simbolima danas iznimno rijetki.
Harley-Davidson V-Rod
V-Rod možda nije bio najpopularniji Harley-Davidson motocikl, ali je još uvijek nevjerojatan motocikl i prodan je impresivnih 16 modelskih godina. Motor, koji je tvrtka nazvala Revolution. Harley-Davidson se dugo ponosio svojom reputacijom povijesti, stvarajući motocikle iz godine u godinu s nekoliko radikalnih promjena u obliku ili funkciji. Mala poboljšanja izlazila su svakih nekoliko godina, a dorade u dizajnu razlikovale su godine modela. Ali V-Rod je predstavio prvi Harley s ubrizgavanjem goriva, bregastim i vodenim hlađenjem, sve u isto vrijeme. Ime Revolucija bilo je prikladno. Budući da je tvrtka usavršavala dizajn motora koji datira iz vremena prije Drugog svjetskog rata, Porsche Engineering je uključen da pomogne u razvoju. Taj motor bio je potpuno moderan i imao je respektabilnih 120 KS. Prvi put, vozač Harleya mogao je sjediti na semaforu bez vala topline koji se diže iz motora. Stil je također bio agresivniji, poprimajući više sportski izgled uz zadržavanje klasičnih linija američkog motocikla. Unatoč prilično dugom trajanju, ne nailazi na veliku ljubav okorjelih obožavatelja. Bio je namijenjen natjecanju s japanskim motociklima i privlačenju drugog kupca.
Harley-Davidson Pan America 1250
Motor Revolution uvelike je pridonio evoluciji Harley-Davidsona kao marke i njegovim pokušajima da privuče nove kupce, što je rezultiralo jednom od njegovih trenutnih ponuda: Pan America 1250. To je zadivljujući odmak od blještavih krstarica s kromiranim grbovima koje je Harley poznat po. Pan America se osjeća jednako udobno izvan ceste kao i na njoj, ali također ima koristi od velikog V-Twin motora s velikim okretnim momentom. Dok su ostali Harley motocikli izgrađeni na tradiciji, ovaj je konstruiran na tehnologiji i performansama. Ovaj motocikl koristi motor Revolution X s bregastim i vodenim hlađenjem. Sjedi se visoko i ima veliku udaljenost za podesivi i prilagodljivi ovjes koji mu pomaže u svladavanju neravnog terena. To je neka vrsta anti-Harleyja, međutim, tvrtka radi na diversificiranju svoje ponude i želi proširiti svoju bazu kupaca kao dio svoje strategije proizvoda “More Roads to Harley-Davidson”. Pan America se također odlučuje za potpuno digitalni zaslon preko mjerača i nudi niz postavki za vozače. Tek će se vidjeti hoće li ovo postići ciljeve tvrtke, ali ako je ova vrsta motocikla ono što se može očekivati, Harley bi trebao vidjeti novu vrstu kupaca marke u svom sljedećem razdoblju.
Tvrtka za motocikle Buell
Da budemo pošteni, Buell motocikli nisu Harley-Davidson motocikli, ali bili su neraskidivo povezani dugi niz godina. Erik Buell bio je inženjer u Harley-Davidsonu i izvorno je napravio motocikl samo za utrke. To je s vremenom preraslo u proizvodni posao, u kojem je Harley-Davidson kupio znatan udio 1993., a potom 98% vlasništva 1998. Tijekom svog postojanja, Buell je proizvodio cestovne motocikle vrste sportskih trkaćih motora koristeći Harley V-Twin air- hlađeni motori. Prodavani su kao popratna marka Harleyju, pružajući opciju za kupce koji traže nešto drugo osim kruzera i touring motocikala tipičnih za Harley-Davidson. Motocikli Buell imali su mnoge inovacije poput izrade motora kao dijela okvira, pretvaranja dijela okvira u spremnik goriva i korištenja jedinstvenog kočionog sustava s diskom spojenim na vanjski rub kotača. Iako su se motocikli često prodavali bolje od Buellovih očekivanja, često se nisu dobro uklapali u obitelj Harley. Rečeno je da je glavni izvršni direktor Keith Wandell primijetio “Erikov trkaći hobi” i upitao “zašto bi itko uopće želio voziti sportski motocikl”, pokazujući jasan nedostatak razumijevanja tržišta motocikala u cjelini. Unatoč tome što je proizvodio neke “pametne” motocikle i bio jedini američki proizvođač sportskih motocikala, Harley je 2009. zatvorio trgovinu, a motocikli Buell prestali su postojati. Međutim, Erik Buell se vratio s novom linijom motocikala koja dolazi 2024.
Harley-Davidson XR750
Harley-Davidson je od svojih početaka predan utrkama. Neke od najranijih utrka odvijale su se na ovalnim zemljanim stazama i to je i danas popularan sport pod nazivom utrke na ravnoj stazi. Dok su u ranim danima motocikli dolazili ravno iz tvornice i spremali se za utrke, nakon što su proizvodnja i utrke sazreli, uslijedile bi sportske verzije. Harley je godinama proizvodio motocikle, ali je XR750 postao legenda. Harley ga je predstavio za utrke 1970. godine, navodi Silodrome. To je bio trenutni uspjeh i nastavio je dominirati sportom desetljećima. U razdoblju od 1972. do 2008. osvojio je 29 od 37 AMA Grand National Championships. Najpoznatiji publicitet motocikla došao je od njegove upotrebe od strane odvažne superzvijezde Evela Knievela u njegovim vratolomijama koje prkose smrti. To je motocikl za natjecanje i ne nudi se preko trgovaca, niti je naveden na web stranici tvrtke, ali bio je važan dio Harleyeve povijesti. Ostao je u proizvodnji dok ga nije zamijenio vodeno hlađeni XG750R 2015.
Harley-Davidson Fat Boy (Debeli dječak)
Fat Boy pridružio se liniji Harley-Davidsona 1990. godine i od tada je glavni oslonac marke. Karakteriziran niskim položajem za vožnju, širokim prednjim vilicama i debelim gumama, to je izvrstan bicikl za krstarenje za vozače koji ne žele dodatnu masu i težinu punog touring modela, ali žele nešto značajnije od Sportstera. Fat Boy dio je obitelji Softail i koristi pametan skriveni stražnji ovjes koji mu daje izgled starih motocikala s krutim okvirom. Osim debelih amortizera, rani Fat Boysi se razlikuju po svojim kotačima s čvrstim diskom, iako trenutna linija koristi kotače s prorezima sa smanjenim diskom u sredini. Tvrtka je 80-ih posustajala i borila se za rast, oslanjajući se na svoje nasljeđe u dizajnu i ne uspijevajući osvježiti stil. Willie G. Davidson, unuk jednog od osnivača tvrtke, osmislio je ovaj novi izgled kao svježi pogled na cruiser motocikl s čistim izgledom koji ističe sve najbolje od klasičnog Harley stila. Djelovalo je i pomoglo u ponovnom porastu kruzera u 90-ima. Toliko je dobro prošao da je od tada u ponudi.
Harley-Davidson Livewire One
Odabirom Livewirea sigurno ćete se razbarušiti. Nema kroma, ali ima sposobnost potaknuti Harley-Davidson kao tvrtku daleko u budućnost. Koliko god se nekome ne sviđaju motorna vozila na električni pogon, ona su tu i tržišni udio će rasti. Logično je da će Harley zakoračiti u ovaj prostor i izgraditi američku verziju budućnosti. Harley-Davidson je prvi put predstavio motocikl Harley-Davidson Livewire 2019., ali je od tada odvojio svoj električni odjel u samostalni entitet jednostavno nazvan Livewire, koji sada nudi dva modela. Izvorni motocikl, sada nazvan Livewire One, uglavnom je nepromijenjen u odnosu na prvo izdanje, ali više nije prekriven tradicionalnim Harley-Davidson bojama. Kad je Harley prvi put izbacio električni motocikl, velika kritika bila je njegova maloprodajna cijena od gotovo 30.000 dolara. Novi model Livewire riješio je to s padom cijene na prihvatljivijih 22.799 dolara. Pun je tehnologije, ima doseg 180 kilometara i može se napuniti od nule do kraja u sat vremena na 2. razini punjenja. A motor od 100 KS i trenutni okretni moment električnog motora učinit će da se osjećate kao da poleti svaki put kad ga vozite. Suština je da je to budućnost. Ako predani obožavatelji brenda žele da on opstane, trebali bi prigrliti ovaj model, jer on je ključ da ostane relevantan.
Harley-Davidson 11F
Harley-Davidson je osnovan 1903. godine, počevši s ugradnjom motora i spremnika za gorivo u ono što su u osnovi bili okviri za bicikle. Nakon što je tvrtka uvidjela da bi mogla biti uspješna u ovom nastojanju, proširila je svoje mogućnosti i tehnologiju velikom brzinom u narednim godinama. Do 1915. razvijeno je nekoliko inovacija i predstavljen je njegov model 11F, koji je prvi put pokazao mnoge nove značajke. Uz 11F, Harley je opremio motocikl novim V-Twin motorom, novim mjenjačem s tri brzine i magnetom s električnim sustavom osvjetljenja. V-Twin motor bio je poboljšani motor s većim ventilima i pomaknuo je usisni ventil u gornji položaj dok je ispušni ventil ostao bočni. Motocikl je također dobio automatski podmazivač, što znači da se vozači više nisu morali zaustavljati kako bi podmazali razvod ventila više puta na cesti. Harley-Davidson je bio toliko siguran u svoj novi motocikl da ga je reklamirao kao da ima 11 KS i potkrijepio to pismenim putem, nešto što su drugi proizvođači motocikala u to vrijeme oklijevali učiniti.
Harley-Davidson Sportster
Serija motocikala Sportster glavni je oslonac u liniji Harley-Davidsona od 1957., često se mijenjajući u tehnologiji, ali ne i u stilu. Od početka je Sportster bio Harleyjeva srednja ponuda sa svojim OHV motorom od 883 ccm, nadograđenim s modela K s ravnom glavom od 750 ccm koji je zamijenio. Bio je to odgovor na lagane britanske bicikle koje su u to vrijeme uvozili Triumph, BSA i Norton. Dok je dio konkurencije odavno zatvoren, Sporster ostaje početni Harley, a Sportster S jedan je od njegovih najnovijih modela. Od 50-ih do 70-ih Harley-Davidson je pokušavao privući kupce malih motocikala uvozom i mijenjanjem oznaka lakih europskih motocikala s tek umjerenim uspjehom. Međutim, do 1979. ta je praksa prestala i Sportster je postao najmanji u Harleyevoj liniji sve dok se Street 500 nije pridružio ponudi od 2014. do 2020. Sportsteri su savršena kombinacija motocikla s puno okretnog momenta i dobre veličine, a pritom su i dalje lako upravljivi. u bilo kakvom prometu. Također su izvrsni za one koji vole vožnju, ali nemaju potrebu za obilaskom otvorenih cesta.
Davor Kindy
Foto: Harley-Davidson
