Zbroj od sedam konstruktorskih i šest vozačkih naslova ne otkriva revoluciju koju je tim Colina Chapmana donio u Formulu 1. Mnogi veliki vozači utrkivali su se u Lotusovim strojevima između debija 1958. i 1994. godine. Zbog toga je bilo teško sastaviti ovaj popis, ali evo izbora pet vozača koji su najviše doprinijeli Lotusu u povijesti Formule 1. Razmotrili smo količinu uspjeha koju su vozači postigli s Lotusom, utjecaj koji su imali na tim i okolnosti njihovog vremena. Nismo uključili njihova postignuća u drugim timovima i isključili smo Lotus eru u timu Enstone, koji je kasnije postao Renault/Alpine i s kojim je Fernando Alonso osvojio dvostruki naslov 2005. i 2006., podvig kakav su kladionice poput Bet365 smatrale povećim iznenađenjem u eri dominacije Michaela Schumachera.
5. Ronnie Peterson
Jedan od najpopularnijih Lotusovih likova, Ronnie Peterson, nije bio tip vozača koji je pomagao u razvoju automobila ili finom podešavanju postavki, ali je bio jedan od najbržih trkača svoje generacije. Pridružio se Lotusu 1973. godine i bio je vjerojatno najbrži vozač sezone. Uzeo je devet pole positiona u 15 utrka, no morao je čekati do osme stanice u Francuskoj prije nego što je ostvario svoju prvu pobjedu.
Peterson je dodao još tri pobjede do kraja sezone i nadmašio momčadskoga kolegu i svjetskog prvaka, Emersona Fittipaldija. Obojica su ostala bez titule zbog Tyrrellovog Jackieja Stewarta, ali je Lotus ipak uzeo svoju šestu konstruktorsku krunu. Fittipaldi je potom otišao u McLaren, ostavljajući Petersona na čelu Lotusa 1974. godine.
Kasnije je Peterson otišao put Tyrella, da bi se vratio u Lotus 1978. godine. Pridružio se Andrettiju s kojim je dominirao u toj sezoni. Nažalost, te sezone legendarni Šveđanin poginuo je za volanom Lotusa na Velikoj nagradi Italije. Ostao je jedan od najvećih F1 vozača koji se nisu okitili titulom.
4. Emerson Fittipaldi
Mlada brazilska zvijezda, Emerson Fittipaldi, dobio je istaknutu ulogu u Lotusu nakon što je Jochen Rindt poginuo na Monzi 1970. godine. Dorastao je toj prilici, uzevši s(p)retnu, ali važnu pobjedu na VN SAD-a, što je bio njegov tek četvrti start u prvenstvu. Nakon što je Lotus 72 tijekom 1971. napravljen za rad na novim Firestone gumama, Fittipaldi je postao dosljedni predvodnik u svom omiljenom trkaćem bolidu.
S pet pobjeda osvojio je titulu 1972. dvije utrke prije kraja, ispred aktualnog prvaka Stewarta. I 1973. je započeo u dobroj formi, s tri pobjede u prvih šest utrka. Ali kombinacija nesreća i lošeg odnosa s Petersonom uzrokovalo je da Fittipaldi napusti Lotus i ode u McLaren.
“Naoružan” McLarenom M23, Fittipaldi je dodao drugi naslov 1974., dok je Lotus morao čekati do 1978. za novu titulu…
3. Stirling Moss
Najbolji vozač na svijetu nakon umirovljenja Juana Manuela Fangija ostvario je prvu pobjedu za konstruktora Lotus u Monaku 1960. godine. Mogao je preoteti Jacku Brabhamu naslov te godine da mu nije otpao kotač u Belgiji, što je uzrokovalo sudar zbog kojeg je završio u bolnici te propustio tri utrke. Nakon što se vratio i osvojio VN Sjedinjenih Američkih Država na kraju sezone, Mossova vjerojatno najbolja sezona odigrala se 1961. godine. Njegove pobjede u Monaku i Nurburgringu bile su među njegovim najboljim utrkama.
Nažalost, za upravljačem UDT Laystall Lotusa 18/21, Moss je doživio nesreću koja mu je završila karijeru u Goodwoodu na Uskrsni ponedjeljak 1962. godine. Dok je spomenuti Peterson jedan od najboljih vozača koji nije osvojio titulu, Stirling Moss je definitivno najbolji vozač koji je F1 karijeru okončao bez naslova najboljeg na svijetu (drugo mjesto osvojio je čak četiri puta uzastopno – od 1955. do 1958.). Također je vozač s najviše pobjeda (16), a bez osvojene titule.
2. Jochen Rindt
Što se tiče surove brzine, Rindt bi bio i na prvome mjestu na ovoj listi, ali njegov odnos s Chapmanom bio je daleko opterećeniji od većine drugih vozača. Teško je tvrditi da je bio jednako važan za tim kao što su bili Jim Clark i Graham Hill, ili kao što bi Fittipaldi i Andretti postali. Rindt je bio etablirana F2 zvijezda kada se pridružio Lotusu iz Brabhama 1969. godine. Bio je redoviti F1 vozač od 1965., ali osrednji bolidi i loša sreća spriječili su ga da dosegne najvišu stepenicu pobjedničkog postolja.
Trend se nastavio 1969. Rindt i Lotus bili su uvjerljivo najbrža kombinacija, uz pet pole positiona iz 11 utrka prvenstva. No, nije mogao zaustaviti Jackieja Stewarta. Rindtu se sreća konačno osmjehnula na VN SAD-a u listopadu, što je bila njegova prva F1 pobjeda (otkazao Stewartov motor).
Lotus je imao problematičan početak 1970. godine. Rindt nije bio obožavatelj novog bolida i vozio je stari 49C u tri utrke, slavivši u Monaku. Nakon što je novi bolid “proradio”, Rindt je ostvario četiri uzastopne pobjede i izgradio značajno vodstvo u prvenstvu. Ali, tada je poginuo tijekom treninga za VN Italije, kada je njegov Lotus oštro skrenuo u ogradu na famoznoj Parabolici.
1. Jim Clark
Kako bi to mogao biti bilo tko drugi? Clark je bio prvi vozač koji je sklopio posebno partnerstvo s Chapmanom, prvi koji je osvojio naslov svjetskog prvaka u Lotusu i vozio ni za koga drugoga u Formuli 1. Više od bilo kojeg drugog vozača, pomogao je iskovati legendu o Lotusu.
Clark je debitirao u F1 1960. i do sljedeće godine privukao je pozornost Stirlinga Mossa. Clark je ostvario svoju prvu pobjedu na VN Belgije i borio se protiv Hillovog BRM-a za naslov. Činilo se da će pobijediti kada ga je curenje ulja koštalo slavlja i predalo Hillu titulu na VN Južne Afrike.
U deset utrka 1963. upisao je sedam pobjeda, što je rekord koji nije oboren sve do 1988. godine. Dvije godine kasnije ponovio je uspjeh i drugi put postao svjetski prvak, prvi u povijesti kojemu je to uspjelo prije 30. godine života. Danas se taj uspjeh možda ne smatra velikim, budući da trenutni prvak, Max Verstappen, već ima tri titule, a tek mu je 26 godina. Koliko god da je Nizozemac talentiran, kladionice poput 22bet teško da su mogle predvidjeti ovakvu dominaciju.
Uglavnom, da se vratimo Clarku. Kada je legendarni Britanac osvojio VN Južne Afrike 1968. u poboljšanom Lotusu, nadmašio je Fangijov rekord pobjeda u F1 i činio se spremnim za treću F1 krunu. Njegova smrt u F2 utrci u Hockenheimu lišila je Chapmana njegovog talismana i ostavila veliku prazninu u sportu.
L.R.
Foto: Youtube
You must be logged in to post a comment.