Waymo donosi robotaksije na Manhattan i Brooklyn nakon što je osigurao prvu dozvolu za autonomno testiranje u New Yorku. S Teslinim vlastitim uvođenjem, rivalstvo je upravo pogodilo najteže američke ulice.
Waymo je upravo dobio prvu dozvolu za testiranje autonomnih vozila u New Yorku. Počevši od ovog rujna, tvrtka će rasporediti do osam Jaguar I-Pace električnih vozila, svako s vozačem, diljem Manhattana i centra Brooklyna. Za grad koji napreduje na nepredvidljivosti, to je hrabar poligon za testiranje, ispunjen trubećim taksijima, nestrpljivim biciklistima, pješacima koji prelaze cestu i neprekidnim nizom dostavnih kamiona. Ako se automobili koji sami voze mogu sigurno kretati ovim okruženjem, to bi moglo označiti prekretnicu za šire usvajanje autonomne tehnologije u gustim, kaotičnim urbanim krajolicima diljem svijeta.
Po čemu je New York drugačiji
Testiranje u Phoenixu, Austinu ili San Franciscu je jedna stvar. Ubacivanje robotskih taksija u prometnu gužvu na Manhattanu, okruženo dostavnim biciklima, prelascima preko ulice i beskrajnim trubljenjem truba, još je jedna stvar. Kritičari to već nazivaju nepromišljenim – New York Post je čak to nazvao “stvarno lošom idejom”. No, gradski dužnosnici, uključujući gradonačelnika Erica Adamsa, vide to kao priliku za New York da se učvrsti kao lider u mobilnosti sljedeće generacije. Sam Waymo tvrdi da su njegova vozila znatno sigurnija od ljudskih, navodeći interne podatke koji pokazuju 88% manje nesreća s ozljedama u njihovoj floti u usporedbi s prosječnim vozačima. Ako se te brojke pokažu istinitima u New Yorku, to bi moglo brzo promijeniti javno mnijenje.
Konkurencija se zahuktava
Tajming nije slučajan. Waymovo širenje dolazi u trenutku kada Tesla nastavlja puniti naslovnice svojim ambicijama robotskih taksija. Samo nekoliko tjedana nakon pokretanja pilot programa u Austinu, Tesla je nagovijestila da već gleda svoj sljedeći grad za uvođenje. Rivalstvo je bilo napeto – i osobno.
Bivši izvršni direktor Wayma, John Krafcik, nedavno se našalio da „još uvijek čeka“ da Teslin robotaxi demonstrira išta što nalikuje pravoj autonomiji, ističući njihovo oslanjanje na rezervne vozače kao dokaz da tehnologija još nije prisutna. Za Waymo, dakle, osvajanje New Yorka nije samo PR trik – to je prilika da se zasjeni Tesla u gradu u kojem „dovoljno dobar“ nije dovoljan.
Tesla pod pritiskom testira bez dozvole vlasti, hoće li joj se to obiti u glavu
Zašto je to važno izvan Manhattana
Dobivanje odobrenja u New Yorku je simbolično. Ako Waymo ovdje može dokazati sigurnost i pouzdanost, to jača argumente za širu primjenu u SAD-u. Ako ne uspije, to daje municiju kritičarima koji kažu da su autonomni automobili prenaglašene igračke. Za regulatore u drugim državama, New York će biti mjerilo. A za obične Njujorčane pitanje je jednostavno: hoće li robotaxi učiniti njihovo putovanje na posao lakšim ili će samo doprinijeti svakodnevnom kaosu? Waymo ima mnogo toga za dokazati, ali jedno je sigurno – ako može podnijeti New York, vjerojatno može podnijeti bilo gdje.
Davor Kindy
Foto: Waymo
